- اعتذر لحضوري بهذا الوقت الباكر
- لا باس اقتربي ( وأشارت لها نحو المقعد المجاور لسرير مستمرة ) اجلسي وأعلميني ما الذي تفعلينه هنا
- جئت لرؤيتك
- إذا فلقد بدأت المشاكل
- أرجو المعذرة ( قالت وهي تجلس لقول مارغريت التي ابتسمت بود قائلة )
- بدأت المشاكل بينك وبين أونيل
- هل أستطيع أن أكون صريحة معك
- آه أنت إذا في مشكلة مع سترانس أيضا ( تجمدت عينيها عليها قبل أن تقول )
- كيف تعلمين هذا
- أنا اعرف أونيل وسترانس كفاية تجعلني أدرك ما ورطي نفسك به
استرخت ملامح يوليانا وهي تهمس
- أنت إذا تعلمين ما أنا به فانا حقا لا أستطيع تحمل هذا الأمر لا اعرف ما الذي جرى لي لأوافق السيد سترانس على هذا لم أكن أفكر بطريقة صحيحة فانا في الواقع ارفض ارتباطي به وعندما أفكر برفض ارتباطه بي أجد أن لدية الحق بهذا فما أنا سوى خادمة تعمل هنا بنظره ولكني بشر انه يعملني بطريقة سيئة جدا ويهينني كلما سنحت له الفرصة كما أن السيد سترانس غير متفهم أبدا وهو يطلب مني التواجد مع أونيل بمنزل واحد وحقا لا أستطيع ذلك لقد صفعني البارحة وجعلني حبيسة داخل الكوخ طالبا مني عدم رؤية احد لا أستطيع تحمل هذا لا أستطيع ( لم تحاول مارغريت مقاطعتها وهي تتحدث دون توقف مضيفة ) انه لا يعلم باني غادرت الكوخ ولكني لا أتصور ما سيكون عليه الأمر في الغد لقد ارتكبت خطأ فادح بارتباطي به .. أنت تدركين ما اعنيه اليس كذلك
- كان عليك أن تفكري بهذا قبل الموافقة على الارتباط بأونيل
- لم يسمح لي والده بهذا فلقد تعمد الضغط علي وما كان ليسمح لي بالرفض
- يا صغيرتي أن أونيل بمثابة الابن لي فلقد قمت براعيته بعد وفاة والدته واعلم أن التعامل معه ليس بالأمر السهل ولكن ما أنا واثقة منه انه بداخله إنسان جيد وشاب مثقف ذا أخلاق عالية
- أنت لا تتحدثين عن أونيل الذي اعرفه
- اعلم انه يبدو لك شاب طائش ومستهترا
- انه كذلك
- لا .. حسنا انه كذلك ولكن بسبب سترانس فهو لم يعرف طريقة التعامل مع ابنه فيكتفي بفرض الأمور عليه وبشكل دائم معتقدا أن أونيل مازال ذلك الطفل الصغير المدلل مما جعله في النهاية على ما هو عليه ألان
- وما ذنبي أنا بكل هذا
- ذنبك انك ارتبط به
- لم يكن الأمر بيدي اقسم أن عاد الزمن إلى الوراء لما وافقت على هذا
- بنيتي أنتِ نشأتي في بيئة مناسبة وجيدة واعتقد أن صفاء ذهنك سيساعدك في هذا الأمر ( حركة يوليانا رأسها بيأس بينما استمرت مارغريت ) شعرت بالسرور عندما أعلمني سترانس بما ينوي ولأول مرة في حياتي لا أعارضة في أمر يخص أونيل فزواجه بليدي من عائلة ميرفيلد العريقة لهو فخر له
- انه لا يعلم وحتى لو علم لا اعتقد بأنه سيتقبل ذلك فهو يكرهني أنا اعلم هذا كما أني لا أحتمله ولا احتمل تصرفاته
- تستطيعين تغيره لن يكون الأمر صعبا عليك
- آه لا سيدتي أنت لا تدركين ما تطلبينه مني أنا لا أريد أن يكون لي شائن به فكيف سأحاول تغيره
- يوليانا ( قاطعتها مارغريت قائلة مما جمد عينيها عليها قبل أن تهمس برقة )
- لم يناديني احد باسمي منذُ مدة ولقد اشتقت له حقا اشتقت إلى نفسي افتقد الكثير من الأمور انظري إلي
همست بيأس وهي تشير إلى ثوبها الرث ويديها وشعرها الذي لم يسرح بطريقة جيدة منذُ وقت فقالت مارغريت
- سترانس يحاول أعادت كل شيء لك كي تعودي إلى ما كنت عليه لهذا عليك التحلي بالصبر والتفكير بطريقة سليمة فأونيل ليس بالرجل الذي يسهل خداعه أو حتى التعامل معه وبذات الوقت أقول لك انه شخص يسهل التعامل معه بشكل كبير وهو في الحقيقة سهل المعشر أن استطعتي أن تصلي إلى قلبه
- يا للسماء ( تمتمت بضيق من قول مارغريت التي تجاهلتها مستمرة )
- علي الاعتراف أني قد فوجئت من موافقة سترانس على التخلي عن مزرعة مارش ونفذ ما طلبته منه وهو في الحقيقة لم يكن مجبرا على ذلك ولكن إرضاء لك فعل ( رمشت يوليانا بعدم تصديق فهو يريد اخذ كل ما تملك ويعد كرما منه إعطائها مزرعة مارش عادت لتصغي لمارغريت بعدم تصديق وهي تستمر ) أرجح تصرفه هذا لأنه أعجب بك ولم يرد أن تشعري انك مجبرة على تنفيذ ما يطلبه دون مقابل
- لا اصدق هذا حقا لا أستطيع ( تمتمت بحزن لما يصيبها فتأملتها مارغريت قبل أن تعود للقول )
- لما لا تتواجدين بالقصر أمامه ذلك قد
- أمام من ( قاطعتها بسرعة رافضة ما تتحدث عنه )
- استمعي لي ولا تقاطعيني ثم تحدثي سترانس أراد أن يشعر أونيل بالإحراج والمهانة لزواجه من عاملة تعمل لديه علا ذلك يعيده إلى صوابه
- لقد فقد صوابه ولم يعد إليه بهذا التصرف ( قاطعتها بضيق فاستمرت مارغريت بتفهم )
- انه في الآونة الأخيرة لا يطاق ويرفض رفضا تام الإصغاء لوالده لذا يرى سترانس هذا عقاباً مناسبا له ( بدا الضيق واضحا بملامح وجهها لما تقوله مارغريت فأشاحت به محدقة أمامها وهي تحاول تمالك نفسها فتابعتها ماغريت قبل أن تعود للقول ) في النهاية عليك أن تفعلي ما ترينه لصالحك ولكن لا تنسي انه زوجك ألان وليس من الخطأ أن تسعي لما هو حق لك
هزت رأسها بالنفي دون أن تنظر إليها فمارغريت لن تساعدها بشيء أنها تعتقد أنها تأبه لزواجها من أونيل أو حتى به تحركت واقفة وهي تقول باقتضاب
- اشكر لك مساعدتك واعتذر عن وجودي في هذا الوقت الباكر
- متى شئت الحضور افعلي لنتحدث فأنا سأكون سعيدة بسماع أخبارك وأونيل
ابتسمت ابتسامة صفراء وهي تهمس قبل أن تتحرك مغادرة
- سأفعل
هزت رأسها بالنفي وهي تغلق الباب خلفها لا احد سيقدم لها المساعدة التي ترجوها عليها الاعتماد على نفسها منذُ ألان وليس على احد أخر كانت تنزل أخر الدرجات عندما شعرت بارتجاف جسدها رغما عنها وهي ترى أونيل الذي اطل من غرفة المكتب والذي توقف في مكانه لرؤيتها وسرعان ما تحرك نحوها بخطوات واسعة فأسرعت بدورها بالتحرك تريد الابتعاد إلا انه أوقفها هامسا بحدة وهو يصبح بجوارها
- ما الذي تفعلينه هنا الم اطلب منك عدم مغادرة الكوخ
استدارت إليه ببطء ورفعت نظرها نحوه قائلة
- فعلت
- وتجرئين على عدم تنفيذ ما أطلبه منك
- أنت لم تطلب مني أنت أجبرتني على ذلك وتعمدت حبسي
اشتدت ملامح وجهه وزداد تجهمه وهو يقول
- لا وقت لدي لمحادثتك ألان لذا ستغادرين على الفور
تمعنت النظر به وعينيها لا تفارقان عينيه قبل أن تظهر ابتسامة على شفتيها وهي تعقد يديها قائلة دون اكتراث
- وأن لم افعل وفي الحقيقة لن أفعل سأعمل هنا
- لن تجرئي على ذلك ( تعمدت النظر إليه باستخفاف قائلة )
- حقا إذا راقبني ( التمعت عينيه وهو يهمس )
- لا تتحديني
- أنا لا افعل وفي الحقيقة لا اعلم لما تهتم
- أتعتقدين أني أثق بك هل أبدو لك أحمقاً ومقتنع انك لن تستغلي ما جرى لتتباهي به ستكون بدايتاً كذبة ثم إشاعة وبطريقة ما اسمع جميع سكان دلبروك يتحدثون عن ارتباطي بإحدى العاملات
- أهذا ما يقلقك سيد دلبروك لا عليك إذا فانا لا اشعر بالفخر من ارتباطي بك وبالحقيقة لا أجرؤ على البوح لا احد بهذا الأمر ليس لأجلك افعل هذا بل من اجل نفسي
اخذ وجهه بالاحتقان وقبل أن يتحدث حرك نظرة نحو وايت الذي قال وهو يقف على الباب الرئيسي
- لقد وصلت عربة آل جونسون
نظرت إلى وايت بدورها قبل أن تتحرك عائدة بإدراجها نحو المطبخ بينما اشتدت قبضة أونيل وهو يتابعها , أنها تدرك أن ما فعلته لن يمر بسلام ورغم ذلك لا تشعر بالندم فغروره يكاد يخنقها وفكرة السماح له بإهانتها وقد ولت ولن تسمح له بعد ألان بهذا تعمدت متابعة سيرها لتغادر المطبخ وتجلس بالحديقة الخلفية متأملة ما أمامها بشرود وسرعان ما أخذت الفتيات بالانضمام إليها بعد الانتهاء من تقديم الإفطار توقفت عينيها على جويل الذي يقف بجوار سور القصر وما أن رآها تنظر إليه حتى أشار لها بالاقتراب بقيت للحظة في مكانها قبل أن تتحرك نحوه وما أن وصلت إليه حتى بادرها
- طلب مني السيد أونيل اصطحابك إلى الكوخ ( حركة رأسها بالنفي قائلة )
- اعلمه أني لن اذهب إلى هناك
- لا أستطيع ذلك
- اعلمه أني من قال لك
- ولكن فيوليت لا أستطيع قول ذلك له أيضا ( نظرت إليه جيدا قائلة بنفاذ صبر )
- إذا عندما يسألك لما لم اذهب معك قل له ما تستطيع قوله
- ولكن ولكن
أسرع بالقول بتلعثم فحركت كتفيها وابتعدت عائدة بأدراجها نحو الفتيات لتعود للجلوس برفقتهم وتصغي لثرثرتهم دون تركيز فعقلها يفكر ويفكر فأونيل لا ينوي الخير لها فأسرعت بسؤال الفتيات
- متى سيغادر ضيوف السيد
- سمعت أنهم ينون البقاء ثلاثة أيام وقد يبقون أكثر في حال تأخر السيد سترانس في العودة
- ميلي فيوليت أبدأن بتنظيف غرفة الطعام فلقد بدئوا بالتوجه نحو غرفهم جينا إلى المطبخ برفقة الأخريات ميغي تريدكم
أطلت كاتي قائلة وهي تشير لهم فهمت يوليانا بالرفض إلا أنها تداركت ذلك ففكرت إزعاج أونيل تروقها ألان أكثر لذا تحركت نحو جينا قائلة
- لنغادر بعد انتهائي
هزت جينا رأسها لها بينما تخطت عنها إلى الداخل برفقة ميلي وأخذت بنقل الأطباق الفارغة عن الطاولة بينما قام رجلان بحمل مقعد مارغريت إلى الأعلى وهي تتحدث مع السيدة التي تصعد خلفها الأدراج وانشغل أونيل الواقف قرب الأدراج بالحديث مع الرجل الذي سرعان ما صعد الأدراج مبتعدا بدوره فنظر أونيل نحو ميلي ثم يوليانا التين عادتا من المطبخ وتحرك نحوهم قائلا وهو ينظر إلى ميلي
- فالتعدي لي القهوة
أسرعت ميلي بالمغادرة فادعت يوليانا انشغالها بدفع الطاولة المتحركة نحو طاولة الطعام لتبدأ بنقل باقي الأطباق عنها ولم تكن ثواني حتى شعرت به يقف بجوارها وهو يقول بصوته البارد
- أرى انك مازلت هنا
- أنا اعمل هنا
- ولكنك ستغادرين في النهاية وعندما تفعلين ذلك ستتوجهين نحو الكوخ
- لا استطيع الذهاب إلى هناك ( أخذت تجيبه وهي منشغلة بوضع الأطباق ومستمرة ) أن المكان خالي وبعيد
- رغم ذلك ستذهبين إليه ( همس بحدة فنظرت إليه ثم حركة كتفيها قائلة )
- كما تريد ولكن علي إعلام جينا سبب ذهابي إلى هناك
- أن فعلتـ
- أين أضع القهوة سيدي
قاطعتهم ميلي قائلة وعينيها تجولان بينهما بحيرة فدفعت يوليانا عربة الطعام وتوجهت نحو المطبخ مبتعدة فأطبق أونيل قبضته بقوة وعينيه تتابعانها قبل أن ينظر نحو ميلي قائلا بحدة
- في غرفة المكتب وأرسلي لي ميغي
- ما بك فيوليت بحق الله أنت تتصرفين بطريقة توترني أهناك من يتبعنا
تساءلت جينا بقلق وهي تنظر خلفها كما تفعل يوليانا منذُ مغادرتهم للقصر فأجابتها
- لا لاشيء ( ولكنها عادت برأسها إلى الخلف وتسارعت نبضات قلبها وهي تسمع صوت عربة تقترب فأمسكت بيد جينا وجذبتها معها بعيدا عن الطريق وهي تقول ) اتبعيني
- ما الذي يجري مما نحن نختبئ ( أسرعت جينا بالقول بتوتر وهي تمعن النظر بيوليانا ثم بالعربة التي مرت على الطريق وسحبت يدها منها قائلة ) أنت تخفين أمرا ما ماذا هناك
- لا فقط اعتقدت .. انسي الأمر أنا متوترة ليس إلا
تمتمت وهي تعود لسير على الطريق فتأملتها جينا ثم تبعتها قائلة
- عليك محادثة احد عما يجري معك وأنا الشخص المناسب لذلك
- اعلم ولكن لاشيء يجري حقا
حاولت أقناع جينا ولكن اضطرابها كان واضحا......
- ولكن ما الذي يجري هنا
تساءلت يوليانا في صباح اليوم التالي باستغراب وهي تهم بالخروج من المطبخ لتملأ دلو الماء لترا جينا وجاك بالإضافة إلى روي وويل يقتربون فأجابتها جينا بقلق
- لقد أرسلت ميغي ورائنا هل تعلمين ما الذي تريده من الأولاد
هزت رأسها بالنفي وقد فاجئها قول جينا ونظرت إلى ميغي التي اقتربت منهم ثم جالت بعينيها بين الصبية الثلاث قبل أن تقول
- هؤلاء الصبية منذُ اليوم سيعملون في الحديقة والإسطبلات
- ولكن العمال كثر ( قالت جينا بقلق )
- هذه أوامر السيد وأنت يمكنك المغادرة فانا لم أرسل خلفك
حركت جينا عينيها نحو يوليانا وميغي تبتعد وقد شحب وجهها تماما وهي تهمس لها
- ما الذي جرى ( حركت رأسها بالنفي وقبل أن تتحدث قال جاك بتذمر )
- لابد وانك فعلت شيء ما وأنا لن أتحمل أخطائك فلدي عمل علي إنهائه ولن اعمل هنا بالمجان
تركت دلو الماء الذي كانت تحمله أرضا وتحركت لتدخل وهي تقول
- سأرى ما الأمر فلا تذهبوا إلى أي مكان قبل أن أعلمكم
- ماذا تنوين
أسرعت جينا بالقول ولكنها لم تجبها وغادرة المطبخ لتصعد الأدراج المؤدية إلى الطابق الثاني سارت بخطوات ثابتة حتى باب غرفته لتتنفس بعمق قبل أن تطرق على الباب وعندما لم يجبها فتحته وخطت إلى الداخل فان كان نائما عليه الاستيقاظ ولكن عينيها توقفتا عليه وقد حرك نظره نحوها دون اهتمام وهو يرفع سترته عن السرير ليرتديها فوق قميصه ثم يستدير محدقا بالمرأة الكبيرة فأغلقت الباب ببطء خلفها وهي تقول
- لقد حضرت جينا والصبية هل أنت حقا بحاجتهم للعمل هنا
( ادخل أصابعه بشعره وهو يقوم بترتيبه متجاهلا وجودها تماما فاقتربت خطوة أخرى إلى داخل الغرفة وهي تضيف ) إنهم مجرد أطفال ومن المجحف بحقهم إجبارهم على العمل هنا .. سيد دلبروك ( همست لتجاهله لها فحرك نظره بالمرأة لينظر إليها قبل أن يعود ليرتب قبة قميصه ويتحرك مبتعدا عن المرأة فاستمرت بيأس ) لا شان لعائلة مارش بتصرفاتي أنا المسئولة الوحيدة عن تصرفاتي
- سأعقد معك اتفاقاً ( قاطعها قائلا وهو يسير نحوها مضيفا ) أن نفذته سأتجاهل تماما عائلة مارش وأن لم تفعلي لا أعدك أني سأكون متسامحاً أو حتى صبورا فقد كنت صبورا معك حتى ألان ( استمرت بمراقبته حتى وقف أمامها مستمرا ) لن أمس احد من عائلتك العزيزة بسوء بالمقابل ستقفلين فمك الجميل هذا ولن تتفوهي بكلمة عن ( وأشار بيده بنفور مضيفاً ) ما حدث إلى أن أرى ما هي حقيقة الأمر ولكن أن اخلفتي بوعدك سيكون عمل أفراد عائلتك هنا هو ابسط الأمور التي قد تتعرضون لها ( وثبت عينيه على عينيها قائلا بتصميم ) سيكون الأمر صعبا جدا ليس عليك فقط وعليهم أيضا
وابتسم بانتصار وهو يرى القلق الذي يلوح بعينيها ليتحرك متخطي عنها وهي تتابعه قبل أن تقول
- أن وعدتك بهذا ستدع الصبية وشانهم ولا يعودون للعمل هنا
- لست مهتما كثيرا بهم ( ونظر إليها مستمرا ) ولكن أريد وعدا صادق أأستطيع الثقة بك مارش
هزت رأسها بالإيجاب وهي تقول
- تستطيع ذلك فانا أعدك بالا أتفوه لأحد بأي كلمة مما حصل
- حسنا وأنا سأدعي أن لا شيء حصل وسأنسى كل ما جرى سابقا وسأحاول بالقريب العاجل أن أتحرر من هذا الرباط الذي أجبرت عليه إلى حينها يا ذات العينين الزرقاوتين تصرفي على طبيعتك ولا تغيري شيء مما اعتدت عليه فما أنت سوى عاملة وستبقين كذلك
عقصت شفتها السفلى بسرعة مانعة نفسها من الحديث وعينيها تتعلقان بعينيه قبل أن تعود للقول بهدوء
- سأذهب لأعلام جينا بالمغادرة هي وأطفالها
حرك كتفيه لا مبالي وتوجه نحو الأدراج ليفتح إحداها وهو يقول رغم انشغاله بما داخل الدرج
- لا أريد أن تخيبي طني بك فكوني فتاة عاقلة
خرجت وهي تنظر إليه دون أجابته لتغلق الباب خلفها أن ثقته الكبيرة بنفسه تجعلها تشعر بالغثيان الشديد
- تستطيعون المغادرة هيا ( بادرتهم فور رؤيتهم )
- أنت واثقة
- اجل أن فيوليت واثقة هيا أمي ( قال جاك بتذمر فشد ويل ثوبها قائلا )
- هيا أمي
- من قال ذلك ( تدخلت ميغي باستنكار فأجابتها يوليانا )
- السيد وان أردتي التأكد اذهبي لسؤاله
بدا الامتعاض على ميغي المحدقة بها قبل أن تعود نحو جينا ثم تتحرك نحو الصالة فأشارت يوليانا نحو الباب قائلة
- هيا اذهبي
أمسكت جينا بيد ويل وتحركت مغادرة وتبعها جاك وروي وهي تقول باقتضاب
- حسنا سأراك في المنزل لا تتأخري
تعني سأقوم باستجوابك في المنزل همست لنفسها وهي تتنهد وتراقب ابتعادهم لتشرد بهم
- قالت ميغي أن تذهبي لتنظيف الجهة الشمالية
- خذي ميلي معك فلم تعد لي رغبة بالعمل
أجابتها بشرود فحدقة ليز بها جيدا ثم نظرت إلى كاتي قائلة
- الآنسة لا ترغب بالعمل هل نعد لها الطعام أم القهوة
نظرت كاتي إلى ليز قبل أن تنظر إلى يوليانا قائلة بانزعاج واضح
- دعي الآنسة وشأنها فهي تستطيع الدخول إلى غرفة السيد والخروج منها كيفما تشاء الم تلاحظي
ضاقت عينيها لقول كاتي وتحركت متخطية عنهما لتتوجه إلى الخارج وتجلس في بقعة مشمسة أرضا محدقة حولها وهي تفكر بسترانس الذي توجه إلى جرترود ولم يظهر بعد ما الذي يفعله هو ثورب ألان إنها واثقة انه سيعيد لها كل ما كانت تملكه فهو يريد أن يعود هذا جميعه إلى أبنه الوحيد المدلل في النهاية كيف ستخلص نفسها منهما كيف عليها إيجاد حلا لهذا شدها صوت طفلان احدهما في الخامسة والأخر في الرابعة من عائلة جونسون يجريان خلف بعضهما وهما يضحكان تأملتهما ثم عادت بنظرها إلى ما أمامها وهي تضم ساقيها إليها
- هل انضم إليك ( تساءلت ميريال وهي تجلس بجوارها فتمتمت )
- ولما لا ولكن عليك بالحرص من ميغي
- لقد أنهيت إعداد الإفطار وهم يتناولونه ألان وميغي لن تفتقدني إلا بعد وقت .. الطقس جيد اليوم ( هزت رأسها لها بالإيجاب مستمتعة بأشعة الشمس فأضافت ميريال وهي تنظر إليها باهتمام ) عليك الحذر من ميغي فهي تثير حولك بعض الأقاويل
- مثل ماذا ( تساءلت دون اكتراث حقيقي )
- تقول انك ..( بدت ميريال مترددة مما جعلها تمعن النظر بها بصمت فعادت لتستمر ) هي تقول هذا وكاتي كذلك بسبب طلب السيد سترانس منها عدم مضايقتك
- أفعل
- اجل ومنذُ ذلك الوقت وهي تحيك حولك الأقاويل
حركت كتفيها دون اكتراث وعينيها ثابتتان أمامها قائلة
- لا يهمني الأمر حقا
- حقا لا تهتمين
تساءلت ميريال مما جعلها تنظر إليها وسرعان ما بدا القلق بعينيها وهما تثبتان على الصبيان الذين قام احدهما بتسلق الشجرة الكبيرة ووصل إلى احد الأغصان الرفيعة وهو يكاد يهوي منه وهو لا يعلم فأسرعت بالوقوف وهي تقول
- انتبه ( تلفتت ميريال للخلف بينما أسرعت يوليانا نحوهما لتمسك الأصغر سنن وهو يحاول لحاق شقيقه بتسلق الشجرة وتنزله أرضا قائلة ) لا تفعل هذا وإلا آذيت نفسك وأنت هيا انزل آه لا لا تتحرك
أسرعت بالإضافة وهي ترى الغصن الرفيع الذي أصبح عليه يهتز فثبت في مكانه بخوف قائلا
- انه يهتز
- اعلم لذا لا تتحرك أبقى في مكانك ( ورفعت يدها إلى اعلي مشيره له وهي تقول ) تحرك ببطء وحذر ألان هذا جيد لا لا توقف ستقع ( بدا الخوف على الصبي الذي امسك الغصن جيدا فنظرت إلى ساق الشجرة ثم عادت لتنظر إليه قائلة وهي تتحرك نحو جذع الشجرة ) سأحاول الصعود إليك لذا لا تتحرك ( إلا أن الصبي اخذ بالصراخ وقد زلت ساقه وتدلى إلى الأسفل ليصرخ بخوف وقد امسك الغصن بيديه فأسرعت نحوه من جديد دون ملاحظة والدا الطفل الذين أسرعوا نحوهما على صياح الصبي وهي تهتف طالبه منه ) تمسك جيدا بحق الله ( ووقفت تحته ناظرة إليه بتوتر وهي ترفع يديها من جديد له قائلة ) سأحاول التقاطك هيا لا تخف ( هز رأسه لها بالنفي والذعر بادٍ عليه فاستمرت ) انظر أين يدي إنها قريبه جدا منك فقط ثق بي ) بدا التردد عليه ثم أغمض عينيه وترك يديه لتلتقطه وتجلس أرضا بقوة لتتمتم له بود ) أنت ثقيل حقا .. هل أنت بخير
فتح عينيه الدامعتان جيدا وهو يهز رأسه بالإيجاب
- دانيال دانيال أأنت بخير هل أصبت ( أسرعت والدته بلهفة لتجثو بجوارها بقلق وتتفقد الطفل وهي تستمر ) هل أصبت
تحركت يوليانا لتقف وهي تقول
- لم يصب انه بخير
وتوقفت عن المتابعة وهي ترى والد الصبي وأونيل بالإضافة إلى ميريال وبعض العاملات
- ألا تستطيع الجلوس عاقلا
قال والده وقد بدا التوتر عليه فتحركت يوليانا إلى الخلف متراجعة لتبتعد عنهم وهي تنفض ثوبها فتبعتها ميريال قائلة
- لقد انتهت الاستراحة .. إلى أين أنت ذاهبة
- سأكون هناك فانا حقا بحاجة للاختلاء بنفسي
- لما لا تغادرين إذا فلن يسر ميغي رؤيتك جالسة فقط
- لا أستطيع
همست محدثة نفسها فرغبتها بالبقاء ألان تفوق رغبتها بالمغادرة فهي تريد أن ترى سترانس فور حضوره فضولها كبير ولن تهدأ إلا عند رؤيته .. لم يكن وقت حتى عادت ميريال باتجاهها قائلة
- ميغي تريدك
- ما الذي تريده
- لم تعلمني ولكني أعلمتك أنها لن تتجاهلك طويلا أن بقيت هنا
تحركت لتقف ثم تتخطى ميريال متجها نحو باب المطبخ وما كادت تدخل حتى بادرتها جيني
- السيدة مارغريت والسيدة مارتا تريدان رؤيتك إنهما تجلسان على الشرفة خذي معك هذه
تناولت الصينية المليئة بالفاكهة وتوجهت نحوهم لترى مارغريت جالسة قرب سور الشرفة وبجوارها مارتا والصبيين الذين جالسا بهدوء بجوار والدتهم بينما جلس أونيل وروبرت أمامهم يتحدثون فوضعت الأطباق على الطاولة لتبادرها مارتا وهي تحدق بها
- أشكرك لمساعدة دانيال ( هزت رأسها لها بود وابتسمت لصبي الذي ينظر إليها بحياء فاستمرت مارتا وهي تقدم لها كيسا صغيرا ) ارغب بإعطائك هذا
- آه لا ( أسرعت بالقول وقد فوجئت عند رؤيتها لكيس النقود فأصرت مارتا )
- لا تكوني خجولة فلقد استحقيته لمساعدتك دانيال
- أشكرك سيدتي ولكني لم افعل هذا إلا بدافع المساعدة .. أرجوا المعذرة
تمتمت وهمت بالابتعاد بينما بدت الحيرة على مارتا فأوقفتها وهي تعيد كيس النقود إلى حجرها قائلة
- هلا انتظرتي قليلا ( توقفت يوليانا وهي تشعر بالضيق لهذا الموقف الذي وضعت به وعادت بنظرها إلى مارتا التي نظرت نحو مارغريت وأونيل المنشغل بالإصغاء لزوجها مستمرة ) أن لافيرن أصبحت متقدمة بالعمر ولا تستطيع الاعتناء بالطفلين ولم احضرها برفقتي لإصابتها بالزكام فلم ارغب بان تنقل العدوى إلى الصبيين وكنت أفكر بإحضار بديلة لها وأنا أرى أن هذه الفتاة فتيه ومتنبهة وتعرف كيف تعتني بهم
حركت مارغريت عينيها ببطء عن مارتا نحو يوليانا التي نظرت إليها بدورها ثم عادت بنظرها إلى مارتا قائلة
- لا أستطيع مساعدتك بهذا الأمر فأونيل هو المسئول هنا بغياب سترانس
وابتسمت مارغريت وحدقة بأونيل الذي ينظر إليها وقد كان مصغي للحديث منذُ البداية بينما شحب وجه يوليانا وهي تراقب ما يجري فقالت مارتا وهي تنظر إلى أونيل
- لا اعتقد أن أياً منهما سيمانع بذلك فمازلت اذكر الفتاة التي رافقت عائلة غرانت أن هولي تقول أنها جيدة جدا
- أمانع بماذا
تساءل بابتسامة مجبرة وهو يدعي عدم الإصغاء لحديثهم فقالت مارتا
- أرى أن هذه الفتاة مناسبة للعناية بالطفلين فهي صغيرة وتستطيع مجاراتهم ولا اعتقد انك ستمانع من أن نصطحبها معنا
حرك عينيه بجمود نحو يوليانا لتتعلق عينيه بعينيها الناظرتان إليه بترقب قبل أن يعود نحو مارثا قائلا بتمهل
- بتأكيد لا أمانع في الحقيقة لا أمانع البته وهذا من دواعي سروري أن تنال إحدى العملات لدينا استحسانك ( أمعنت يوليانا النظر به جيدا غير مصدقة ما تسمعه ولكن ماذا كانت تتوقع فأضاف وهو ينظر إلى روبرت قبل أن يعود نحو مارتا ) ولكن للأسف لا أستطيع أن اطلب من هذه الفتاة بالتحديد مرافقتكم ولكن يمكنك اختيار أية واحده أخرى وسيكون هذا من دواعي سروري ( بدت الحيرة على مارتا فأضاف لها بابتسامة ودوده ) أنها تعتني بعمتي .. لديها الموهبة في عمل المساجات لساقي عمتي وهذه ميزة لا نستطيع إيجادها عند الكثيرين ( تمعنت مارغريت به متفاجئة فأضاف بجدية ) ليس عليك إخفاء الأمر عن مارتا فهي صديقة مقربة لنا وألام ساقيك ليس بالأمر الذي تستطيعين احتماله
- أعادت ساقاك لإيلامك اعتقدت انك لم تعودي تشعرين بهما
ابتسمت مارغريت بتصنع قائلة
- اجل والمهم غير محتمل في بعض الأيام
أخذت يوليانا بالتراجع إلى الخلف قبل أن تستدير مبتعدة وقد انشغلوا عنها بالحديث بينما تابعتها عيني أونيل حتى اختفت وهو يدعي إصغائه لروبرت الذي حدثه , ما أن عادت بأدراجها حتى أسرعت بالتخلص من ملابسها وارتداء ثوبها لتهم بالمغادرة فأوقفتها ميغي قائلة
- لا تعودي غدا فلا نحتاجك هنا ( رفعت يدها تحسن من شعرها وهي تقول )
- حسنا أن كنت لا اشعر بالرغبة بالعمل لن احضر ولكن أن كنت على مايرام سأحضر فلا تنشغلي بي
أضافت بابتسامة متعمدة وخرجت وميغي تنظر إليها بغيظ فهزت يوليانا رأسها وهي تبتعد يالروعة ليدي فروديت أنت تحاولين إغاظة ميغي ميغي يوليانا ليست سوى طاهية ومدبرة منزل لقد فقدت عقلك بحق.........
- أنت نشيطة
- اجل ميغي فلقد استيقظت باكرا ورغم ذلك تأخرت في الحضور هلا عذرتني
بدا الامتعاض على ميغي قبل أن تقول بجدية
- من الأفضل أن تسرعي بمساعدة ليز بترتيب الصالة إذا
تخطت عنها وأخذت تقوم بمساعدة ليز ثم ابتسمت لصبي الذي نزل الأدراج راكضا فقالت
- ببطء وألا سقط ( ولكنه لم يصغي واخذ يجري بأرجاء الصالة فهمست ليزا بانزعاج )
- انه شقي
- اين والدته
- خرجت منذُ قليل
أخذت تتابع عملها بينما أسرع الصبي ليفتح باب غرفة المكتب ويدخل إليه راكضا فتركت يوليانا ما بيدها وتوجهت نحوه وهي تقول
- انه يحتاج إلى مراقبه .. أين أنت أنت شقي صغير أتعلم ( أضافت وهي تدخل خلفه وتشاهده يسحب الكتب التي تطالها يديه ويقذف بها أرضا مشاكسا فهزت رأسها قائلة بجدية ) ما هذا التصرف انتظر
ولكنه لم يستجب واخذ يركض مبتعدا فاقتربت من الكتب لتجمعها وتعيدها فعاد إلى جوارها وهو يشير إلى احد الكتب الذي فتح على صورة تحوي قلعة قديمة تاريخيه فتساءل باهتمام
- ما هذه ( نظرت إلى حيث يشير وقد جلست القرفصاء بجواره قائلة )
- إنها قلعة قديمة جدا هل قمت بزيارتها ( حرك رأسه لها بالنفي وهو يمد شفتيه بطفوليه إلى الأمام فأضافت بابتسامة وهي تشير إلى ما كتب أسفل الصورة ) إنها قلعة حصينة حاول المستعمرون هدمها ولكنهم لم ينجحوا ( وتوسعت ابتسامتها مستمرة ) لا يهمك هذا الأمر أليس كذلك ( حرك كتفيه لها فاستمرت وهي تقف وتنظر في إرجاء المكتبة ) مارائيك بهذا انظر هذه هي الشجرة التي كدت تسقط عنها وهذه شجرة التفاح أتحب التفاح ( هز رأسه بالإيجاب فأشارت إلى صورة أخرى مضيفة ) وهذه انظر ما كتب هنا إنها شجرة الإجاص وهي فاكهة ذات طعم لذيذ جدا
- أنت تدهشينني اعترف بهذا ( انتفضت وهي تحرك رأسها نحو أونيل الواقف قرب الباب يصغي لها فكاد الكتاب أن يقع من يدها فأمسكته جيدا وهي تقف بتوتر وتغلقه فخطى نحوها وعينيه لا تفارقانها وقد بدا الاستغراب عليه وهو يستمر ) تجدين القراءة ( حركت رأسها بالنفي ثم انحنت بسرعة نحو الكتب كي تلتقطها وتعيدها إلى مكانها بينما تحرك دانيال جاريا للخارج فسار أونيل ليقف بجوارها مكررا بإصرار ) أنت لا تجدين القراءة اليس كذلك
- لا بالتأكيد وكيف سأجيدها أن الصبي أوقع الكتب وكنت أحاول إعادتها
- والذي كنت تقولينه عن القلعة والـ
- كنت أقول له ما بالصورة ليس إلا
تمعن بها بشك ثم هز رأسه وتحرك مبتعدا وهو يتمتم
- من غير المنطقي إجادتكِ لها فما بالي وذلك الكتاب انه .. باللغة الفرنسية على ما اذكر ( وأمام صمتها وانشغالها بإعادة الكتب إلى مكانها أضاف وهو يحدق بها ) لما لم تأخذي النقود التي قدمتها لك مارتا
- ولما قد أفعل ( تمتمت وهي تعيد آخر الكتب فحرك شفتيه مفكرا وهو يقول )
- لأنك تحتاجينها .. أم أن والدي قدم لك النقود بحيث لم تعودي بحاجة
- لا والدك لم يقدم لي شيء
- إذا
- لا اعلم ماذا تريد مني القول
- لما لم تأخذيها
- لأني لم أكن اسعي للحصول على المال عندما قمت بمساعدته
- أنت تتصرفين بأخلاق نبيلة ما كنت لأتوقعها منك ولكن هل على تصديقك
نظرت إليه بنفاذ صبر قائلة
- أن لدي الكثير من العمل وعلي إنهائه ( وسارت نحو الباب فقال قبل أن تصله )
- أنا أعفيك من هذا العمل فلا تحضري للعمل هنا فكلما رأيتك اشعر بفداحة الخطأ الذي ارتكبته
توقفت قبل أن تخرج واستدارت إليه قائلة
- كنت ارغب بان افعل هذا ولكن للأسف لا أستطيع
عقد يديه معا متأملا إياها بنظرة من رأسها حتى أخمص قدميها وبالعكس قبل أن يقول
- أتريدين أكثر من أن اسمح لك أنا بهذا
- لقد طلب مني والدك العمل هنا ولا استطيع الرفض
- أأفهم من هذا انك باقية هنا عن عمد
- أنا اعمل هنا قبل ارتباطـ
- لا تذكري هذا ( همس من بين أسنانه محذرا فعادت للقول )
- أنا اقتات عيشي من هنا لذا لا استطيع التوقف كما أني لا أريد الذهاب للعمل في مكان أخر
- أتحاولين إعلامي انك بحاجة للمال
- اجل هذا هو سبب عملي هنا وأنا لا أسعى لأطلب منك ( أسرعت بالإضافة فأجابها باستخفاف )
- وأنا لا انوي أن أقدم لك بنسا واحدا
توقف عن المتابعة وعينيه متعلقتان بالباب الذي طرق واطل منه وايت قائلا
- وصل السيد كريس ( عاد أونيل بنظره نحوها وهو يقول )
- ادخله .. يمكنك المغادرة
تحركت لتخرج وكريس يهم بالدخول فراقبها وهو يبتسم قبل أن ينظر إلى أونيل قائلا
- أمازالت كما هي ( أغلقت الباب خلفها كي لا تسمع المزيد ).....
- ميغي لقد وصل السيد سترانس ألان وبرفقته بعض الضيوف ( نظرت يوليانا إلى وايت الذي قال ذلك لتشعر بالزمن يتوقف فخلاصها بيد سترانس وها هو قد عاد هل لدية أخبار جيدة لها أم لا
- من برفقته ( تساءلت ميغ فأجابها وهو يغادر المطبخ )
- السيد ثورب وثلاث رجال بالإضافة إلى فتاتان اعتقد أنهم من عائلة بروت بالإضافة لصديق السيد دونالد
بداء العمل بالمطبخ بينما اخذ توتر يوليانا يتناما وهي تنتظر وتنتظر حتى نفذ صبرها فلا قدرة لديها على الانتظار أكثر لما لم يرسل سترانس ورائها ويعلمها بما حصل
- خذي هذه فيوليت
طلبت منها كاتي وهي تضع أمامها مجموعة منى الأطباق عند رؤيتها لها جالسة دون حراك فهزت رأسها لها بالنفي وتحركت مغادرة المطبخ فيديها لن تلبيانها ألان وستوقع ما تحمله بالتأكيد ضمت جسدها بيديها وأخذت تسير ذهابا وإيابا وقد عم الظلام المكان لن يغمض لها جفن الليلة أن لم تعلم ما الذي جرى بجرترود مضى الوقت ببطء شديد وقد انهوا العشاء ثم جلسوا لتبادل الحديث فتحركت نحو الإسطبلات منادية على جويل الذي اقترب منها متسائلا فانتظرت حتى أصبح أمامها لتهمس بحذر
- أرئيت السيد سترانس
- ليس بعد
- أذا لم يطلب منك شيء
- شيء ( تمتم جويل باهتمام فأضافت )
- أجل أن تصطحبني إلى الكوخ
- لا
ظهرت خيبة الأمل عليها فهزت رأسها له شاكرة وعادت بأدراجها نحو القصر لتجلس على أدراج باب المطبخ والفتيات يتخطينها وهن مغادرات فتساءلت جيني
- الن تغادري هيا سنقلك معنا
- لا ليس ألان سأغادر بعد قليل
- كما تريدين
تمتمت جيني بحيرة وهي تبتعد فراقبت يوليانا مغادرة الفتيات قبل أن تنهض مبتعدة بدورها لا احد يبالي بها ألا يعتقد أنها متوترة وتحتاج إلى معرفة ما حصل ولما قد يهتم أخذت تسير على الطريق وهي تتحدث مع نفسها بغضب ثم ركلت حجرا أمامها بغيظ وتلفتت خلفها وهي تسمع صوت جياد تقترب لتمعن النظر بالعربة التي تختط عنها ولكنها عادت لتتوقف بعد مسافة فتحركت نحوها بتردد وهي ترى باب العربة يفتح ثم أسرعت بخطاها وهي ترى ثورب يترجل منها
- عمت مساء
- عمت مساء ( قالت بلهفة فأشار لها بيده إلى العربة قائلا )
- سأوصلك معي فلا يجب أن يرانا احد
هزت رأسها موافقة وهي تسرع بالصعود إلى العربة التي تحركت وما أن جلس ثورب أمامها حتى تساءلت وعينيها معلقتين به
- ما الذي جرى بجرترود
- ليس الكثير غدا سأعود إلى هناك
- ماذا تعني الم ترى اللورد
- كان علينا أن نجمع بعض المعلومات قبل التحدث معه فهو بصدق قد أحكم الموضوع فاختفائك بهذا الشكل جعله متوترا جدا واستغل ذلك بإظهار مدى قلقه وتعلقه بك رأيت بعض الناس في جرترود وتحدثت معهم و
- ولكنك لم تتحدث مع عمي ( أصرت بيأس فهز رأسه بالنفي قائلا )
- لا أنا لا أريد أن أظهر بالصورة لا أريد أن يتساءل أين رأيتك وبالتالي يحاول العثور عليك هنا ويعلم أن السيد سترانس له يد في الأمر لا لا نريد أن يحدث هذا نريد أن نكون بعيدين تماما وقد اخترت احد أصدقائي المقربين لتوكيله بمواجهة اللورد وسيعلمه انه موكل من قِبلكِ أنتِ شخصياً
- إذا .. مازال الوقت باكرا لقد اعتقدت أن الأمر سينتهي بسرعة هذا ما أملته
- الأمر ليس بالسهولة التي تتوقعينها فاللورد لديه معارف كثيرة وذا نفوذً قوية ليس من السهل التغلب عليه أنا لا أتوقع أن يتقبل الأمر بسهولة وسيحاول الطعن بمصداقية جيمس الذي سيكون موكلاً من قبلك أمامه واعتقد انه سيفعل المستحيل لكي يوقفنا ( حركة عينيها عنه محدقة بالخارج من خلال النافذة ليضيف وهو يراقبها ) أن التعامل مع عمك وحتى اندرو لن يكون بالأمر السهل ونحتاج إلى الصبر
تنفست بعمق وعادت لتنظر إليه ثم حركت يدها لتدس أصابعها بقبة ثوبها من الأعلى وهي تقول
- أستطيع أأتمَنك على شيء ( راقبها بصمت قبل يقول )
- بالتأكيد تستطيعين
حلت عقدها ووضعته براحة يدها وهي تتأمله قبل أن تنظر إلى ثورب قائلة
- أن أظهرته للورد لن يستطيع الطعن بمصداقية محاميك وليقل إني أعطيته إياه كي يظهره له وليعلمه أني لا أريد رؤيته هو أو اندرو بعد الذي حدث واني أريد استرجاع كل ما سلبني إياه
تناول ثورب منها العقد وهو يقول
- أجل هذا سيدعم موقفة ( وأطبق يده على عقدها مستمرا للقلق البادي عليها ) سيكون بأيدي أمينه وسوف احرص على أن يعود إليك بأقرب فرصة ( تأملته وهو يخفيه بجيب سترته الداخلية فلا ترغب بالتخلي عنه ولكن وجوده معها لن يساعدها بقدر ما سيساعده عند إظهاره أمام اللورد فقط لو تستطيع رؤية وجهه عندما يراه , بدأت العربة بالتوقف فأسرع بالقول ) هل الأمور بينك وبين أونيل جيدة ( هزت رأسها له بالنفي فبدا الضيق على وجهه قبل أن يقول ) هلا حرصت على نفسك ليدي فروديت
- يوليانا نادني يوليانا فقط
همست وهي تشعر بالكآبة وخيبة الأمل تملأ صدرها فقد كانت تأمل سماع شيء جديد فقال والعربة تتوقف تماماً
- هذا شرف لي .. يوليانا .. ارجوا أن تحرصي على نفسك
- سأفعل ( تمتمت وهي تترجل من العربة مستمرة ) أشكرك
- عمت مساءً ( هزت رأسها له وتحركت لتتوجه نحو مزرعة مارش )......
- من أين حضروا جميعهم
تساءلت وهي تقترب من ميريال وهي تشاهد مجموعة من الضيوف وقفوا بالخارج منهم من يسير ويتجول في المكان ومنهم من اكتفى بالجلوس والمراقبة
- ها أنت لم أرك منذٌ يومين
- الدينا حفلٌ ما
تجاهلتها قائلة وقد مر عليها جويل صباحا ليعلمها أن السيدة مارغريت متوعكة وعليها الحضور إلى القصر
- منذُ الصباح والعربات تتوقف هنا كما أن أقارب السيد الموجودون هنا بدلبروك والمناطق المجاورة سيصلون عما قريب
- أنتما هنا هيا ميغي تريدكما
أطلت ليز قائلة وهي تتوجه لتعبئة الماء فدخلت ميريال وتبعتها يوليانا متمتمة
- وكأني لم أكن غائبة لما لا تستطيع نسيان وجودي .. أين السيدة مارغريت
بادرت ميلي بعد أن خرجت من المطبخ إلى الصالة وهي تسير نحوها
- في غرفتها برفقة بعض السيدات
همت بالتحرك ألا أنها عادت لتتوقف محتارة فلن تستطيع محادثتها أن لم تكن على انفراد
- هلا ساعدتني قليلا ( قالت ميلي وهي تناولها الصينيه مضيفة ) فلقد جمعت ما بالصالة وبقي ما بغرفة المكتب ريثما اعد كوبا من الأعشاب لسيدة براون فهي متوعكة
هزت رأسها لها بالإيجاب وتوجهت نحو غرفة المكتب لتدفع الباب المفتوح قليلا وتدخل لتثبت في مكانها وعينيها تتوقفان على أونيل وفتاة تفاجئا لدى دخولها وقد وقفا متقاربين وهما يتهامسان حاولت الفتاة إخفاء ضحكة كادت أن تنسل من بين شفتيها وأشاحت برأسها عن يوليانا التي شعرت بالدماء تتدفق بقوة إلى وجهها وتراجعت إلى الخلف وهي تشيح بنظرها عنهم متمتمة بصعوبة
- ارجوا المعذرة لم اعلم بوجود احد هنا
واستدارت مبتعدة بخطوات واسعة نحو المطبخ وضعت الصينية من يدها وأسرعت نحو الخارج حاولت الابتعاد قدر الإمكان ثم توقفت فجأة ما بها لا شأن لها به لما هي منزعجة وان يكن زوجها زوجها يا ألاهي بماذا ورطت نفسها كيف ستتخلص من هذا أم ستبقى تشاهده يتنقل من فتاة إلى أخرى غير مبالية الم يوافق على الزواج منها أن أرادت أن تنتقم منه لما يفعله بها فعليها فعل ذلك بالطريقة الصحيحة فأن لم يكن ينوى احترام ارتباطه بها ستعلمه أن يفعل همست لنفسها وتحركت مستديرة وعائدة بأدراجها نحو المطبخ لتتناول الصينية التي وضعتها وتعود نحو غرفة المكتب لتدخله دون أن تطرق على الباب قائلة وهي تلمحهما بنظرة سريعة ومازالا يقفان قرب بعضهما ويد أونيل تلامس خد الفتاة لتتوجه نحو الأكواب التي على الطاولة
- ارجوا المعذرة ولكن علي أتمام عملي
تجمدت عينيه عليها بينما توسعت عيني الفتاة دهشة فضاقت عينيه وهو يراها تتباطىء بعملها فتحرك مبتعدا عن الفتاة وهو يقول
- مارائيك عزيزتي بلحاق بهاربرت ورفاقه
- ألن ترافقني
همست له بدلال فرفع يدها ليقبلها وهو يهمس بعذوبة وعينيه لا تفارقان عينيها
- سأحضر خلفك لن أتأخر
اخفت ابتسامة كادت تطل على شفتيها وتحركت مغادرة وهي تلمح يوليانا بنظرة قبل أن تضم شفتيها أكثر كي لا تضحك وعادت نحو أونيل هامسة
- لا تتأخر
- لن أفعل
أجابها بابتسامة وما أن اختفت حتى خطى نحو الباب بخطوات واسعة ليغلقه ويقول بحدة وهو ينظر إليها
- ماذا تعتقدين نفسك تفعلين ( نظرت نحوه ثم إلى الأكواب قائلة ببراءة تامة )
- أجمع الأكواب الفارغة
- وكم عدد هذه الأكواب التي لا تنتهي يا ترى استمعي لي جيدا فيوليت فتصرفك هذا مرفوض تماما
- ارجوا المعذرة ولكني لا افهم ما الذي تعنيه .. سيدي
ضاقت عينيه بغيظ وخطى نحوها مهددا وهو يقول
- من الأفضل لك الابتعاد عن طريقي أتفهمين ما أقوله
- أنا افعل ذلك
تمتمت وهي تجبر قدميها على الثبات في مكانهما بعكس رغبتها التي تلح عليها بالابتعاد
- لست ماهرة بذلك إذا لذا عليك تحسين الأمر وألا قلبت لك حياتك جحيما وأنت في غنا عن هذا صدقيني .. أتفهمين ما أقوله أم
- افهم
تمتمت وهي تبتلع ريقها وأسرعت بحمل الصينية التي جمعت عليها الأكواب لتتخطى عنه وهي تسمع صوت أنفاسه الغاضبة قبل أن يزداد الأمر سوءً لتغادر وتقف في المطبخ شاردة لتصرفها الجنوني فلا يمكن وصفة إلا بهذا
- أسرعي وساعدي الفتيات بتقديم العصير
خرجت من شرودها على صوت كاتي التي قالت ذلك فهزت رأسها لها بالنفي وهي تقول
- أمازالت السيدات بغرفة السيدة مارغريت
- اعتقد ذلك ( لن تستطيع رؤيتها إذا لذا تحركت تهم بالمغادرة فأضافت كاتي وهي تتابعها تبتعد ) ألن تقدمي المساعدة هنا
- لا أنا مغادرة
- لن يسر ميغي ذلك فنحن بحاجة للمزيد من الفتيات
- أن لم ترق لها مغادرتي فالتعلم السيد
- إذا ما يقال حولك صحيح
- ما هو الصحيح
- السيد .. وأنت .. ماذا تقدمين له حتى يسمح لك بالتصرف بهذا الشكل
ضاقت عينيها قبل أن تقف وتلتفت نحو كاتي قائلة
- أنا اعلمه بكل ما تفعلنه وتقولونه هنا اجل أقوم بإيصال كل ما يحدث وان أردتي أن لا يصل شيء عنك ابتعدي عن طريقي .. ولا تدعي أحدا يعلم بهذا فليكن سرنا
ولمحتها بنظرة شاملة وقد تجمدت كاتي في مكانها قبل أن تتحرك مبتعدة
- مر عدد كبير من العربات اليوم لابد وان السيد سترانس ينوي إقامة حفلاً كبير
قالت جينا باهتمام
- قد يفعل .. سمعت الفتيات يقلن قبل مغادرتي أن الجميع مغادر بعد غد لا اعلم صحة هذا الأمر أنت تعرفين الفتيات وثرثرتهن
- اجل اعلم وصدقيني أنهم لا يتركنك وشأنك ( نظرت إلى جينا المنشغلة بالمطبخ قائلة )
- اعلم هذا .. هل أعلمك احدهم بشيء
- الكلام كثير ولكن لا اعلم هل علي تصديق ما يقال أم لا
أسندت نفسها على حافة حائط المطبخ متأملة ظهر جينا لثواني وجيزة قبل أن تقول
- لا اعلم أنت من يقرر أن كان عليك تصديقهم أم لا
حلت لحظة صمت بعدها وزاد ضيق يوليانا تعمد جينا عدم النظر إليها قبل أن تقول أخيرا
- لا استطيع تصديقهن .. ما الاحظه أنهن يشعرن بالغيرة منك
- أمي أمي ( قاطعها روي وهو يتخطى يوليانا قائلا ) فيوليت تجيد القراءة لندعها تقرأ الرسالة
تابعت جينا تنظيف الأطباق دون إجابته فنظرت يوليانا إليه قائلة
- إي رسالة
- وصلتنا اليوم صباحا أنت تجدين القراءة لتقرئيها لنا
وأسرع بالتخطي عنها من جديد بينما عادت عيني يوليانا ببطء نحو ظهر جينا قائله بحذر
- امن عادتكم استلام رسائل من احد
- أخر رسالة استلمتها هي التي أعلمتني بها بوفاة دوناند وبنيتك الحضور إلى هنا
أجابتها جينا بهدوء شديد فشحب وجهها واستقامت بوقفتها ونظرت إلى روي الذي رفع الورقة إليها قائلا
- ما تحوي
تناولتها منه وفتحتها وهي تترقب ثم زاد شحوب وجهها وهي تنظر إلى الكلمات التي أمامها (( إلى السيدة مارش أود أن أقدم تعازي الحارة لفقدان فردا جديد من عائلتكم وذلك اثر حادث تعرضت له قريبتكم فيوليت مارش أدى إلى فقدها الحياة على الفور وعلي إبلاغك انه قد تم دفنها بشكلٍ لائق هنا وذلك لصعوبة إرسالها لكم وبعد المسافة فارجوا أن تتقبلوا تعازينا الحارة ))
- ماذا تحتوى الرسالة ممن هي
حركت نظرها ببطء نحو روي المنتظر بفضول ثم عادت نحو جينا المنشغلة عنها منذُ حضورها قائلة بصعوبة
- من احضرها
- ساعي البريد ( أجابتها جينا فعادت للقول بتردد وهي تقوم بطي الورقة )
- الم يقرأها احد
- أنت فعلت ما تحتويه
عاد روي للقول وقد بدا صبره ينفذ فحركت كتفيها قائلة وهي تتحرك مبتعدة
- لاشيء مهم أنها من أشخاص عرفتهم بالماضي أرسلوها ليطمئنوا عني
- فقط ( قال روي بخيبة أمل فتسائلت جينا وهي تمسح يدها وتتبعها )
- لم تعلميني لما عدت باكرا
- صحة السيدة مارغريت على مايرام ولا تحتاج إلي
- هذا جيد هل أضع الغداء ألان
- اجل أمي
اخذ الأطفال بمساعدة والدتهم بينما شردت يوليانا وهي تضغط على الورقة التي بين يديها ما الذي ذكرهم بها الان لما بعثوا هذه الرسالة لم تتوقع أن يهتموا بهذا , جلست تتناول طعامها دون شهية فمن حسن حظها أن جينا وأطفالها لا يجدون القراءة ولكن خداعها لهم يزيد شعورها سوء.....
- مرحبا
نظرت وكذلك جينا إلى ميريال التي قالت ذلك وهي تلوح لهما من بعيد وتقترب من سياج المزرعة لتدخل فتحركت جينا نحو يوليانا وهي تنفض يديها قائلة
- لنأخذ استراحة ( تركت يوليانا الفأس ليقع أرضا فأسرع ويل نحوه لإمساكه فنهرته )
- أجلس عاقلا وألا آذيت نفسك
وتحركت نحو جينا وميريال التين دخلتا الكوخ لتبادر ميريال فور دخولها
- كيف أنت
- بخير ولقد اشتقت لك واستغرب عدم سؤال ميغي عنك لابد وأنها نسيت وجودك
جلست أمامها قائلا
- اليس هذا من حظي
- بالتأكيد على أمل أن تنسى وجودي أيضا
- أغادر جميع ضيوف السيد
تساءلت جينا وهي تضع أمامهم أكواب الشاي فأجابتها ميريال
- صباح اليوم غادرت أخر العائلات
- سيعود الهدوء إلى قصر دلبروك الان
- أتمنى ذلك ولكن لا لا اعتقد فبعد الذي حدث بين السيد ووالده لا اعلم هل سيستمر الهدوء بالقصر أم لا
شد حواس يوليانا قولها فتساءلت وهي تتناول كوب الشاي
- وما الذي حدث بينهما
- السيد أونيل ماهر بإثارت غضب والده عليه لن تصدقا ماذا فعل
- وماذا فعل ( تساءلت جينا وهي تنضم إليهما )
- دعا احد العائلات التي يقال انه تربطه وابنتهم علاقة مشبوها وعند وصولهم جن جنون السيد سترانس لتجرئه على دعوتهم ومن حسن الحظ أن الضيوف كانوا قد صعدوا لغرفهم عند وصول مدعوي السيد أونيل لان السيد سترانس قام بطردهم وتشاجر مع السيد أونيل الذي ثار لتصرف والده وغادر المنزل منذُ ذلك الوقت
- غادر ( تمتمت يوليانا فهزت ميريال رأسها بالإيجاب قائلة )
- مضى على ذلك يومان ولم يظهر بهما ولم يحضر إلى القصر حتى للمبيت
- غادر دلبروك إذا
- اعتقد ذلك وربما غادر برفقة ضيوفه الذين طردهم والده لو رأيتم السيد سترانس كاد يجن .. هل بدأتم بحرث الحقل
- اجل ( أجابتها جينا بينما شردت يوليانا بعيدا ) .....
- أنظري من حضر
نظرت يوليانا إلى حيث أشار ويل الذي يلاحقها كظلها نحو جويل الذي تخطى السور باتجاهها فتركت ما بيدها وتحركت نحوه وهي تشعر بعدم الراحة لرؤيته فبادرته فور وقوفه أمامها
- ماذا هناك
- السيدة مارغريت تريد رؤيتك
- ألان
- اجل
نقلت نظرها عن جويل نحو جينا التي أوقفت العمل بالحقل ناظرة إليهما من بعيد ثم عادت إليه قائلة
- حسنا ( ونظرت نحو ويل الذي أصبح بجوارها مستمرة ) هل تُعلم والدتك أني مغادرة ولن أتأخر
هز ويل رأسه لها وتحرك جرياً نحو والدته فرفعت يوليانا يدها لها من بعيد مشيرة لمغادرتها وسارت برفقة جويل مبتعدة , طرقت على باب غرفة مارغريت
- ادخلي ( دخلت لتشاهدها جالسة في مقعدها المتحرك بجوار النافذة فأشارت لها مارغريت بالاقتراب للجلوس بالمقعد المقابل لها قائلة ) كم أنا سعيدة برؤيتك لما تختفين بهذا الشكل
اقتربت لتجلس أمامها قائلة
- أساعد جينا بحرث الأرض والأمر يأخذ كل وقتي وقد عرجت عليك منذُ بعض الوقت ولكن كنت منشغلة بضيوفك
- رغبتِ بمحادثتِ
- اجل ( قالت دون ان تتابع فتأملتها مارغريت قبل ان تقول )
- انه ساخن أن كنت ترغبين فلقد أحضرته مارينا لتو
أضافت وهي تشير إلى إبريق الشاي الموضوع أمامها على الطاولة فأخذت يوليانا تسكب الشاي بينما عيني مارغريت تتابعانها فوضعت كوب أمام مارغريت وأخر أمامها وهي تقول
- هل السيد سترانس هنا
- لا لقد غادر للإشراف على العمل في المناجم .. هل رأيتي أونيل مؤخرا
- لا لم أره منذُ وقت
- الم تذهبي للكوخ ( رفعت كوبها لترشف منه قائلة )
- لا .. أهو هناك ( تنهدت مارغريت وعادت بنظرها إلى النافذة قبل أن تقول )
- غادر دلبروك منذُ بعض الوقت ثم عاد ولكنه تشاجر من جديد مع والده وغادر ولم يعد إلى هنا ولكنه لم يغادر دلبروك
- قد يكون عند احد رفاقه
- لا لا اعتقد فهو بمزاج حاد ولن يقصد أحدا وهو بهذا الشكل .. لا اعلم ما هو الحل أجد صعوبة بفهمه وفهم سترانس حتى ( وعادت بنظرها نحو يوليانا التي تصغي بصمت مستمرة ) لقد تجرأ على إحضار تلك الفتاة التي كان يلاقيها ببراغ إلى هنا أنا واثقة انه لم يفعل هذا إلا لإزعاج والده لأنه اجبره على الارتباط فرغم علمه ان والده لن يرحب بهم بصدراً رحب دعاهم إلى هنا انه متهور جدا ( اكتفت يوليانا بتحديق بكوبها بصمت فعادت مارغريت للقول ) هل استطيع طلب أمرا منك
رفعت عينيها إليها بحذر وترقب قبل أن تقول
- أن كنت استطيع لما لا
- انه بذلك الكوخ منذُ ثلاث أيام ولم يسمح سترانس لأحد من العاملين بالذهاب إلى هناك للاطمئنان عليه بإمكانك الذهاب والاطمئنان عليه اليس كذلك
وضعت كوبها على الطاولة أمامها بهدوء قبل أن تقول وهي تنتقي كلماتها جيدا
- لا اعتقد انه يرحب بذهابي إلى هناك
- بالتأكيد سيفعل فأنت في النهاية زوجته
- آه أرجوك أنت تعلمين لما حدث هذا فلا معنى لكوني زوجته .. انه يتصرف بهذا الشكل الغير مقبول اتجاه والده لما تعتقدين انه لن يتصرف معي بنفس الطريقة فهو يتعمد إيذائي كلما رأني فانا اذكره بشيء لا يرغب بتذكره
- أنا واثقة انه لن يتصرف معك بسوء انه فقط يحتاج إلى وقت لاستيعاب ما يجري حوله كما انك الوحيدة التي لن يستطع سترانس منعها من الذهاب إليه وتفقده .. هلا فعلتي هذا من أجلي فانا شديدة القلق عليه
- ليس عليك ذلك فهو يستطيع العناية بنفسه بشكل جيد
- اعلم ولكن قلبي لن يطمئن إلا إذا وجد من يهتم بأموره ( همت بهز رأسها بالنفي فأسرعت مارغريت بالإضافة ) سيقوم جويل بإيصالك إلى هناك وقد طلبت منه أن يعد كل ما قد يحتاج إليه أونيل هناك فانا لا اعلم أن كان يتناول طعاما جيدا أم لا
- قد لا يكون بالكوخ فأقاربه كثر في دلبروك وقد
- لا فأنت لا تعرفين أونيل فهو لن يلجئ إلى احد ومع هذا كله لن اشعر بالراحة قبل أن اعلم انك ستذهبين لرعايته والاهتمام به
أغمضت عينيها بطول صبر وكأنهم يتحدثون عن طفل لو كان الأمر كذلك لهان الأمر
- سيدتي لا استطيع حقا لا استطيع ( فتحت عينها محدقة بمارغريت وهي تقول ذلك )
- لا عزيزتي لا تقولي ذلك عليك منحه فرصة ففي النهاية أنتما مرتبطين
- لا اعتقد أن هناك أي فرصة بيني وبينه كنتُ اليدي أم فيوليت ( قالت وأضافت وهي ترى مارغريت تهم بالحديث ) ورغم ذلك سأذهب لأطمئن عليه ( بدا الارتياح على مارغريت لقولها فأضافت ) هل علمت شيئا من ثورب
- لا ليس بعد عندما يعود سأرسل خلفك اعتقد انك ترغبين برؤيته والتحدث معه عما يجري
- اجل ارجوا أن تفعلي ........
- أعود لاصطحابك ( تسائل جويل بعد أن غادرت العربة )
- لا سأعود بمفردي
- أن رغبت بالمغادرة سيراً اقصدي ذلك الطريق فهو مختصر وقريب
- سأفعل أشكرك
أخذت تراقب العربة وهي تبتعد ثم نظرت نحو الكوخ قبل أن تتحرك نحوه وهي تحمل سلة كبيرة بين يديها طرقت على الباب وعندما لم تسمع شيئا أخرجت تنهيدة ارتياح وفتحت الباب لتدخل وتجول بنظرها بإرجاء الغرفة المظلمة فتوجهت نحو المطبخ لتضع السلة من يدها وعادت نحو الصالة لتفتح الستائر لينسل ضوء النهار إلى الداخل ونقلت نظرها إلى المقاعد التي تناثرت أغطيتها حولها وقد أزيحت بشكل فوضوي قبل أن تنظر إلى الطاولة وقد بقي عليها بعض أطباق الطعام الفارغة بالتأكيد كان هنا فتحت النوافذ وتوجهت نحو المطبخ من جديد إلا أنها توقفت قبل أن تدخل إليه وعادت بضع خطوات إلى الخلف لتحدق بباب الغرفة الذي شق قليلا فتحركت نحو لتدفعه ببطء وتحدق بأونيل الذي يغط بالنوم العميق في السرير وقد أسدلت ستائر الغرفة وتناثرت أغراضه على المقعد فعقصت شفتها وأغلقت الباب بهدوء شديد ثم عادت إلى المطبخ لتبدأ بتنظيفه وهي تحاول عدم إصدار أي صوت يؤدي لاستيقاظه ثم توجهت إلى الصالة وقامت بترتيبها وأفرغت محتويات السلة واعدت له حساء البطاطا وهو الشيء الوحيد الذي تتقنه ثم تحركت مغادرة الكوخ لتغلق الباب خلفها وما أن أصبحت بعيدة كفاية حتى تنفست الصعداء
- جويل بالخارج يريد رؤيتك ( بادرتها جينا وهي تدخل إلى المنزل في اليوم التالي فتركت الأغطية التي كانت تقوم بطيها وتحركت خارجة وجينا تضيف ) أدعيه لتناول الشاي
- هل حدث شيء
- طلبت مني السيدة مارغريت أن أعرج عليك لاصطحابك إلى كوخ السيد واحضر معي بعض الخضار والأغطية وما إلى ذلك
- ولكننا لم نتفق على ذلك فلن اذهب
- ولكن السيدة
- رباه ( قاطعته بضيق فأطلت جينا متسائلة وهي تنقل نظرها بينهما )
- ألن تدخل لشرب الشاي
- لا فانا في عجلة من أمري علينا الذهاب فيوليت فالسيدة مارغريت تـ
- حسنا ( قاطعته قائلة قبل أن تشير إلى جينا قائلة )
- أنا ذاهبة
عند ابتعاد العربة بعد ترجلها منها تحركت ملتفت حول الكوخ لتصل إلى الغرفة الخلفية نظرت بداخلها وشعرت بالراحة لعدم وجود جواد أونيل فيها فعادت نحو الباب لتدخل إلى الكوخ باطمئنان وضعت ما بيدها على الطاولة وهي تحدق بالطبق الذي لم يمس وبعض الفاكهة التي رميت أرضاً وكوب القهوة المسكوب على الطاولة لتحرك رأسها بيأس وتبدأ بتنظيف الفوضى التي يحدثها , وقفة حائرة وهي تحدق بالقدر الذي أمامها ماذا تطهي له كان على ميغي إرسال الطعام معد فهي لا تجيد الطهي ولم تفعل بحياتها وحساء البطاطا قد تعلمته من مراقبتها لجينا حركت كتفيها حسنا ستعده من جديد بعد أن انتهت من أعداده توجهت نحو غرفة النوم لتفتح ستائرها وتستبدل أغطية السرير بأغطية جديدة وترتب ملابسه بالخزانة توقفت أمام المرأة تتأمل نفسها وقد تناثر شعرها فأخذت تحل دبابيسه لينسدل على كتفيها وظهرها وأخذت تعيد ترتيبه وترفعه من جديد قبل أن تمرر يدها على خدها وهي تتأمله لتتجمد دون حراك وهي تسمع صوت الباب يفتح فنظرت حولها وهمت بالتحرك نحو باب الغرفة إلا أنها تراجعت وعينيها معلقتين بالباب بتوتر ثم نظرت نحو الستار الخشبي المعد لخلع الثياب خلفه فأسرعت نحوه , حرك أونيل عينيه بأرجاء الصالة النظيفة ببطء وتحرك نحو الغرفة الأخرى ليفتح بابها وينظر بأرجائها قبل أن يتحرك نحو المطبخ فتعلقت عيني يوليانا بالنافذة المفتوحة إنها فرصتها أن أرادت المغادرة أصغت جيدا لصوت خطواته وهو يبتعد عن الغرفة وهمت بالتحرك إلا أنها عادت لتتوقف في مكانها وهي تسمع صوت اقتراب قدميه ليدخل إلى الغرفة تخلص من سترته وقذفها على المقعد وجلس على السرير وتخلص من حذائه ثم ارتمى إلى الخلف ليستلقي محدقا بالسقف وهو يفتح ذراعيه ليسترخي على السرير , أخذت ترمش وهي تحاول الإصغاء جيدا وقد جلست القرفصاء وضمت نفسها كان عليها المغادرة قبل حضوره ولكن كيف كان لها أن تعلم متى سيحضر أخذت تشعر بالثواني لا تمر هل غط بالنوم ارجوا ذلك همست لنفسها وتحركت ببطء لتطل برأسها وتنظر إليه لتجده ممدا وما زال يحدق بسقف الغرفة فعادت للخلف ببطء ولكن قدمها لامست الستار مما جعلها تتوقف عن الحراك وهي تفتح عينيها جيدا حرك أونيل عينيه ببطء عن السقف إلى الستار ثم عاد نحو السقف من جديد شاردا ولكن سرعان ما عاد بنظره إلى الستار المهتز بشكل خفيف , تنفست يوليانا الصعداء وهي تعود لتنكمش على نفسها فهي تضع نفسها كل مرة بموقف لا تحسد عليه أكان عليها الاختباء من الأفضل له أن يغط بالنوم بسرعة وإلا نفذ صبرها تحرك أونيل واسند رأسه بيده وهو يحدق بالستار مفكرا ومسترخي قبل أن يقول
- أسيطول أمر اختبائك ( حركت رأسها بشكل آلي نحو الستار ترغب باختراقه والنظر إلى أونيل هل تحدث معها فأضاف وعينيه تضيقان ) أنا أتضور جوعا فان كنت ستمكثين كثيرا هناك عليك إعلامي ( ابتلعت ريقها بصعوبة وتحركت واقفة ببطء وهي تضع يدها على معدتها التي بدأت تؤلمها ثم تحركت بخطوات مترددة خارجة من خلف الستار وعينيها معلقتين بأونيل الذي رفع حاجبه عند رؤيتها مضيفا بتهكم ) لم يحتج مني الأمر الكثير من التفكير ( ولمحها بنظرة بطيئة من رأسها حتى أخمص قدميها وأخيرا توقفت عينيه على عينيها ليتابع وهو يرى امتعاضها ) ماذا تفعلين هنا بالتحديد
- قمت بإحضار بعض الثياب النظيفة وأعددت الطعام ونظفت المكان وكنت قد انتهيت
أضافت وهمت بالتحرك فقال موقفا إياها
- ومن طلب منك فعل هذا
- عمتك
- الم تجد غيرك لترسلها
همت بإجابته إلا أنها أسرعت بإغلاق فمها فلا تحتاج إلى استفزازه حقا فعادت للقول بهدوء شديد
- لم يرغب احد بمعارضة والدك والحضور لخدمتك لذا طلبت مني ذلك وقد فعلت إكرام لها
- إكراما لها ( تمتم ساخرا فتجاهلت سخريته ونظرت إلى الباب وهي تهم بالتحرك قائلة )
- ولقد انتهيت وعلي المغـ
- ليس بعد ( أجابها بجدية موقفا إياها وتأملها من جديد وهو يضيف ) يروق لي الكوخ بهذا الشكل لذا عليك المحافظة عليه وتنظيفه وأعداد الطعام لي واحرصي على نقل حاجياتي إلى هنا فعلا ما يبدو أن إقامتي ستطول هنا .. وستفعلين هذا إكراما لي هذه المرة شئتي ام أبيتي
لم ترقها الفكرة بتاتا لذا سارعت للقول
- اعتقد أن السيد سترانس سيكون متسامحا لو حاولت
- أحقا تتبادلين الحديث معي وتحاولين نصحي
قاطعها قائلا بتجهم فالتمعت عينيها وتزاحمت الكلمات على شفتيها إلا أنها بقيت تشدهما معا وتحركت مغادرة الغرفة وهي تشعر بأنها أن لم تصرخ لن يتوقف ارتجاف جسدها أن والده على حق بجعله يعتقد نفسه مرتبطا بخادمة حتى هذا الأمر لم يقلل من عجرفته تبا لحظي أن اندروا كان ارحم لها من هذا , دخل أونيل المطبخ وهي تضع طبق الحساء على الطاولة وبجواره طبقا يحوى الخبز فجلس على المقعد محدقا بما أمامه بينما انشغلت بوضع الفاكهة في طبقا كبير فنظر إليها قائلا بنفاذ صبر
- هلا وضعتي الطعام ( نظرت إليه ومن ثم إلى طبق الحساء الذي أمامه قائلة )
- ولكن الطعام أمامك ( فتح عينيه جيدا وحدق بطبق الحساء قبل أن يهتف )
- أنت تمزحين اليس كذلك هل تدعين هذا الشيء طعام هل يبدو لك هذا الحساء ذا المذاق الكريه والذي اعد بطريقة سيئة طعاما لم استطع تذوقه بالأمس أين هو الطعام فيوليت الم تحضري طعاما حقيقيا معك
- لا ( اجابته بامتعاض وقد ساءها ما قاله وأضافت ) لم ترسل ميغي طعاما
رفع عينيه بضيق ودفع طبق الحساء بعيدا قائلا بعصبية وهو يتحرك خارج المطبخ
- اعدي إذا كوباً من القهوة
راقبته بصمت ثم أعدت القهوة وضعتها أمامه وقد جلس على الأريكة واخذ يهز قدمه بتوتر واضح وعينيه تراقبانها قائلا وهي تستقيم بوقفتها
- هل رائيتي والدي مؤخرا
- لا
قالت باقتضاب فلمحها بنظرة من رأسها حتى أخمص قدميها ثم أشار برأسه قائلا
- احضري بعض الفاكهة ( استدارت بشكل آلي عائدة نحو المطبخ أن كان يعتقد أن صبرها طويل فهو مخطئ جدا جدا أحضرت طبق الفاكهة وضعته أمامه وتوجهت نحو وشاحها الذي وضعته على احد المقاعد لتتناوله وتضعه على كتفيها فأسرع بالقول وهو يراقبها ) إلى أين أنت ذاهبة
لمحته بنظرة سريعة وهي ترتب وشاحها قائلة
- إلى المنزل
- ومن سيقوم بخدمتي هنا ( توقفت عينيها عليه وهي تقول )
- افعل ذلك بنفسك
- ما الفائدة منك عند أذ
- أعلمتك أني حضرت أكراما لعمتك وليس من أجلك واذا كنت استطيع حراثة الأرض فأنت تستطيع خدمة نفسك
- ماذا ( تمتم دون استيعاب قولها قبل أن يهتف وهي تتجاهله لتخرج )
- عليك الحرص على الحضور إلى هذا الكوخ العين وجعله مناسبا لإقامتي به وإلا اقسم أن أقوم بنفسي بإحضارك
أغلقت الباب خلفها ببطء وهي تهز رأسها لا خلاص منه لا خلاص , عند وصولها للمزرعة عادت لمساعدة جينا بحراثة الأرض وما أن وضعت رأسها على الوسادة حتى غطت بالنوم بعمق ورغم الإرهاق الذي تشعر به إلا أنها استيقظت في ساعات الصباح الباكر لتساعد جينا وما أن أصبحت الحادية عشر حتى أعلمتها بضرورة توجهها إلى القصر لتتوجه إلى الكوخ وعند اقترابها منه ومشاهدتها لعربة جويل أسرعت نحوه لتدخل وهي تبحث عن جويل الذي اطل من باب المطبخ متجها نحوها وهو يبادرها
- أحضرت بعض الحاجيات
- هل أرسلت ميغي الطعام
- لا
- أنا لا أجيد الطهي لذا احضر الطعام معدا هلا فعلت
- وماذا أقول لميغي لمن الطعام
- دع السيدة مارغريت تتحدث معها ( هز رأسه بالإيجاب متسائلا )
- هل احضر الطعام ألان
- اجل أرجوك افعل
غادر ليعود بعد ساعة وقد احضر الطعام فشكرته وتنفست الصعداء بعد مغادرته وهي تفرغ محتويات السلة على الطاولة قبل أن تعود إلى المطبخ لتتخلص من مريولها لتضم شفتيها عند سماعها لصوت الباب يفتح فقد كانت ترغب بالمغادرة قبل عودته
- أونيل أين أنت
تجمدت يدها وهي تضع مريولها جانبا وهي تصغي جيدا لصوت الذي استمر وهو يقترب أكثر ) أن مواعيدك سيئة يا رجل .. ماذا لدينا هنا .. كيف أنت
أضاف بارت ما أن رآها وقد وقف قرب باب المطبخ وهو يرفع حاجبيه بمرح فتحركت نحو الطاولة مدعية انشغالها وهي تقول
- السيد أونيل ليس هنا
- لاحظت ذلك ولكن أنت هنا ( أضاف بصوت ناعم فحدجته بنظرة قائلة بجدية تامة )
- لا يسمح لي باستقبال احد هنا لذا ارجوا منك المغادرة وان رغبت بانتظار السيد فعليك بانتظاره بالخارج
اتكئ على الباب وهو يرفع قبعته عن رأسه ويحركها بين يديه وعينيه لا تفارقانها وهو يقول
- هذا تصرف غير مهذب من قبلك ولكنه لن يكون الأول على ما اذكر ( ونظر نحو الطاولة المليئة بالأطباق المغطاة وهو يستمر ) هنا أذا يقضي أونيل وقته ( والتمعت عينيه بخبث وهو يضيف ) انه ولاشك ماكر .. رائحة الطعام شهية أنت ماهرة ولابد
- اكرر لك انه ليس مسموحا لي استضافة احد هنا
- لست أحدا لا تقولي ذلك وألا أغضبتني منك فانا صديق أونيل واعتقد انه لا يمانع أن أشاركه في بعض أموره
عقدت يديها ناظرة إليه بتجهم بينما الاسترخاء لم يغادر وجهه فقالت بجدية تامة
- فيما مضي أعلمتك رأيي بك الم افعل يا ترى
- اتعنين هذه ( وحرك يده نحو رأسه يتلمسه وهو يستمر بخفة ) لقد اختفت ألان لم يعد لها وجود ولكن لا باس من محاولة اقناعك مرة أخرى ( نظرت حولها بسرعة وأمسكت المقلاة لقوله فاستقام بوقفته قائلا ) آه لا ليس مرة أخرى حاولي من جديد قد تجدين شيئا فعال أكثر
- لن يسرك ما سيحصل أن حاولت الاقتراب لذا عليك بالمغادرة
لمعت عينيه من جديد وهو يخطو نحوها دون الاكتراث بقولها فتراجعت وعينيها لا تفارقانه هامسة بجدية
- لا تقترب
- والى أين ستذهبين
توقف عن المتابعة وحرك رأسه نحو الغرفة على صوت انغلاق الباب فصاحت يوليانا بسرعة وخوف
- أونيل أهذا أنت
عاد بارت نحوها وهو يرفع حاجبيه لمناداتها لأونيل باسمه ولكن عينيها تعلقتا بأونيل الذي اقترب بحيرة وهو يرى بارت فاسترخى جسدها بينما نقل نظره إليها لامحا إياها بنظرة سريعة لحملها المقلاة بيديها والقلق البادي بعينيها فعاد بنظره نحو صديقة قائلا وهو يسير نحوه
- ماذا تفعل هنا
- ألا تذكر انك أعلمتني أن احضر إلى هنا أن احتجت إليك
عاد نحو يوليانا بنظرة سريعة وهي ماتزال على حالها تراقب ثم عاد نحو بارت مستمرا
- بالتأكيد اذكر ولكن هنا بالمطبخ ماذا تفعل ( ضم بارت شفتيه قائلا بسخرية )
- أنت تأخذ الأمر بجدية ولكن لا عليك سرك بأمان معي ( وربت على كتف أونيل الذي يراقب كل حركة يقوم بها بارت الذي أضاف بهمس كمن سيخبره سرا ) لا تدعها تتعلق بك وألا ساء الأمر صدقني ( وغمزه بعينه وتحرك متخطي عنه إلى الخارج وهو يستمر ) أتذكر ما أعلمتك به عن بيع مسنترال لخيوله
تابعه أونيل حتى اختفى في الغرفة الأخرى ثم عاد نحوها وهي تضع المقلات من يدها جانبا وتأخذ نفسا عميقا فقال ببروده
- اعدي القهوة
وتحرك خارجا مما جعلها تتابعه قبل أن تهز رأسها بغيظ ورغم محاولتها الاسترخاء إلا أنها لم تفلح وحواسها جميعها تعمل وضعت القهوة أمامهم متجاهلة النظر إليهما رغم أنهما يفعلان
- هل الغداء جاهز
- اجل ( أجابته باقتضاب فتسأل وعينيه تثبتان على عينيها ) غداء حقيقي
- انه كذلك
- ضعيه هنا ويمكنك المغادرة بعدها ( عادت بأدراجها نحو المطبخ بينما تابعها بارت قائلا )
- مازال الوقت باكرا قد نحتاج إلا من يخدمنا بعد الغداء
نظر إليه أونيل بتجهم قائلا
- أتعلم انك أسوء رفاقي
- هون عليك يا رجل
- أنا جاد قل لي ما الذي يعجبك بها
- أتدعي فان كنت لا فسأفاجئ فما الذي تفعله هنا أذا ( استرخى أونيل إلى الخلف بجلسته دون إجابته واخرج سيجارة اخذ يحركها بين أصابعه قبل أن يقوم بإشعالها فاستمر بارت وهو يراها تنقل الأطباق إلى الطاولة ) أن كانت لا تروق لك فدعها لمن تروق له
حرك أونيل نظره عن السيجارة التي قام بإشعالها إلى بارت قائلا بجدية وهو يراه يتابعها باستمرار
- توقف عن هذا ( ابتسم بارت قبل أن يسترخي في جلسته قائلا )
- أنت أكثر خبثاً مما تبدو عليه انظر إليها تملك وجها لا يقام ناهيك عن عينيها وقوامها الرائع ولكنتها عندما تتحدث لا أحب أن تتوقف بالإضافة إلى صوتها وطريقة حديثها الواثقة من نفسها تسلباني عقلي
تمعن أونيل ببارت ثم عاد نحو يوليانا التي أطلت من المطبخ من جديد لتضع أخر الأطباق وقد احتقن وجهها بالاحمرار ثم هز رأسه بالنفي وعاد إلى بارت قائلا
- ما قصة تلك الخيول
أحكمت وشاحها على كتفيها ويديها ترتجفان رغما عنها فوقاحتهما لا تحتمل يتحدثان عنها وكأنها غير موجودة أجبرت نفسها على أن تهدأ وحملت السلة التي وضعة بها كمية من الفاكهة والخضروات الكثيرة التي يحضرها جويل وتحركت مغادرة المطبخ لتتخطى عنهما فأسرع بارت بالقول بينما انشغل أونيل بإطفاء سيجارته
- لا تكوني على عجلة من أمرك فنحن لا نمانع رفقتك
تجاهلته تماما وخرجت مغلقة الباب خلفها بهدوء شديد وبأعجوبة فقد رغبة بصفعه بقوة كبيرة كي ينهار الكوخ عليهما وتحركت مبتعدة
- أين والدتكم
تساءلت وهي تضع السلة من يدها على الطاولة ولم ترى جينا بالخارج فأجابتها رولان وهي منشغلة بدمية من القماش اخاتطها لها جينا مؤخرا
- أرسلت خلفها السيدة آدمز
نظرت حولها بأرجاء المنزل ثم إلى الأطفال قبل أن تقول
- حسنا دعونا ننهي كل العمل قبل عودتها أنا سأذهب لحراثة الأرض وأنت جيسي قومي بجمع كل هذه الأغطية ولتساعدوها
قالت لثلاثة الآخرين فهزوا رؤوسهم بالإيجاب
- آه ماذا فعلتي بأطفالي
قالت جينا بابتسامة عند دخولها إلى المنزل فحرك جاك وروي الواقفان خلفها رأسهما كي يريا ما تتحدث عنه والدتهم فقالت يوليانا وهي تلبس ويل قميصا نظيف وتقوم بتمشيط شعره المبتل
- لقد كان يومي حافلا
اقتربت جينا من الفتيات وقد سرحت شعورهن المبتلة بطريقة جميلة وقامت بعقص خدهم قائلة
- انظروا إلى فتياتي الجميلات ( اقترب روي من المائدة المعدة قائلا )
- انظروا إلى هذا ( ابتسمت يوليانا وهي تقف قائلة )
- برغم أننا جائعون إلا أننا قمنا بانتظاركم ( جلسوا حول المائدة فتساءلت يوليانا )
- كيف كان يومك
- جيد السيدة ادمز متوعكة وعلي الذهاب إليها يوميا حتى تستعيد عافيتها
- وأنا وجدت عملا جديدا ( قال روى وهو ينظر إليها بحماس مستمرا ) سأقوم بحلب أبقار السيد ليستر وسيعطيني نقودا مقابل عملي
- هذا جيد .. ما بك جاك
تساءلت وهي تنظر إلى جاك الذي يحدق بالطبق الذي أمامه فرفع نظره إليها قائلا وهو يشير إلى الطبق
- ما هذا
- طعام
- من أعده
- أنا
- ما الذي يحتويه بالتحديد ( توسعت ابتسامتها بينما قالت جينا تنهره )
- لما لا تتذوقه أولا ثم عليك شكرها لأنها أعدته ( فتح عينيه جيدا ناظرا إلى أمه وهو يقول )
- هل أنا مضطر حقا لتناوله
- انه مجرد مجموعة من الخضروات كنت أراهم يقدمونها بهذا الشكل واعتقد أني نجحت بأعدادها إنها لذيذه فلقد تذوقتها
قالت بمرح فتناول ملعقته بشك وتذوق لقمة صغيره ثم حرك كتفيه متمتما
- لا باس استطيع إجبار نفسي على تناوله
ابتسمت جينا لقوله بينما جالت عيني يوليانا بهم وقد انشغلوا بتناول الطعام ورغم التعب الشديد الذي تشعر به إلا أنها أحست بارتياح وسعادة بينهم .
- من الجيد أني وجدتك قبل أن تصلي الكوخ
- ماذا هناك
تسائلت وهي تتوقف محدقة بجويل الذي أوقف العربة التي يقودها بجوارها فقال
- السيدة مارغريت تريد رؤيتك
تحركت لتفتح باب العربة وتصعد بها مارغريت تريد وأونيل يريد واسترانس الجميع يريد ولكن هي لما لا احد يتسائل ما تريده
- أرسلت في طلبي ( بادرت مارغريت وهي تدخل غرفتها لتجدها على الشرفة )
- اجل عزيزتي .. هلا ساعدتني بدفع المقعد لداخل
اقتربت منها لتدفع مقعدها إلى داخل الغرفة وتغلق باب الشرفة وهي تقول
- على ما يبدو ستطول عودة السيد سترانس
- انه يفضل الإشراف على العمل بنفسه ويرغب بان يهتم أونيل بالعمل أيضا فهو يدر المال الوفير للعائلة
- ألا يذهب للعمل أبدا
أضافت وهي تشير إلى إبريق الشاي الموضوع أمامها على الطاولة فأخذت يوليانا تسكب الشاي بينما عيني مارغريت تتابعانها فوضعت كوب أمام مارغريت وأخر أمامها وهي تقول
- هل السيد سترانس هنا
- لا لقد غادر للإشراف على العمل في المناجم .. هل رأيتي أونيل مؤخرا
- لا لم أره منذُ وقت
- الم تذهبي للكوخ ( رفعت كوبها لترشف منه قائلة )
- لا .. أهو هناك ( تنهدت مارغريت وعادت بنظرها إلى النافذة قبل أن تقول )
- غادر دلبروك منذُ بعض الوقت ثم عاد ولكنه تشاجر من جديد مع والده وغادر ولم يعد إلى هنا ولكنه لم يغادر دلبروك
- قد يكون عند احد رفاقه
- لا لا اعتقد فهو بمزاج حاد ولن يقصد أحدا وهو بهذا الشكل .. لا اعلم ما هو الحل أجد صعوبة بفهمه وفهم سترانس حتى ( وعادت بنظرها نحو يوليانا التي تصغي بصمت مستمرة ) لقد تجرأ على إحضار تلك الفتاة التي كان يلاقيها ببراغ إلى هنا أنا واثقة انه لم يفعل هذا إلا لإزعاج والده لأنه اجبره على الارتباط فرغم علمه ان والده لن يرحب بهم بصدراً رحب دعاهم إلى هنا انه متهور جدا ( اكتفت يوليانا بتحديق بكوبها بصمت فعادت مارغريت للقول ) هل استطيع طلب أمرا منك
رفعت عينيها إليها بحذر وترقب قبل أن تقول
- أن كنت استطيع لما لا
- انه بذلك الكوخ منذُ ثلاث أيام ولم يسمح سترانس لأحد من العاملين بالذهاب إلى هناك للاطمئنان عليه بإمكانك الذهاب والاطمئنان عليه اليس كذلك
وضعت كوبها على الطاولة أمامها بهدوء قبل أن تقول وهي تنتقي كلماتها جيدا
- لا اعتقد انه يرحب بذهابي إلى هناك
- بالتأكيد سيفعل فأنت في النهاية زوجته
- آه أرجوك أنت تعلمين لما حدث هذا فلا معنى لكوني زوجته .. انه يتصرف بهذا الشكل الغير مقبول اتجاه والده لما تعتقدين انه لن يتصرف معي بنفس الطريقة فهو يتعمد إيذائي كلما رأني فانا اذكره بشيء لا يرغب بتذكره
- أنا واثقة انه لن يتصرف معك بسوء انه فقط يحتاج إلى وقت لاستيعاب ما يجري حوله كما انك الوحيدة التي لن يستطع سترانس منعها من الذهاب إليه وتفقده .. هلا فعلتي هذا من أجلي فانا شديدة القلق عليه
- ليس عليك ذلك فهو يستطيع العناية بنفسه بشكل جيد
- اعلم ولكن قلبي لن يطمئن إلا إذا وجد من يهتم بأموره ( همت بهز رأسها بالنفي فأسرعت مارغريت بالإضافة ) سيقوم جويل بإيصالك إلى هناك وقد طلبت منه أن يعد كل ما قد يحتاج إليه أونيل هناك فانا لا اعلم أن كان يتناول طعاما جيدا أم لا
- قد لا يكون بالكوخ فأقاربه كثر في دلبروك وقد
- لا فأنت لا تعرفين أونيل فهو لن يلجئ إلى احد ومع هذا كله لن اشعر بالراحة قبل أن اعلم انك ستذهبين لرعايته والاهتمام به
أغمضت عينيها بطول صبر وكأنهم يتحدثون عن طفل لو كان الأمر كذلك لهان الأمر
- سيدتي لا استطيع حقا لا استطيع ( فتحت عينها محدقة بمارغريت وهي تقول ذلك )
- لا عزيزتي لا تقولي ذلك عليك منحه فرصة ففي النهاية أنتما مرتبطين
- لا اعتقد أن هناك أي فرصة بيني وبينه كنتُ اليدي أم فيوليت ( قالت وأضافت وهي ترى مارغريت تهم بالحديث ) ورغم ذلك سأذهب لأطمئن عليه ( بدا الارتياح على مارغريت لقولها فأضافت ) هل علمت شيئا من ثورب
- لا ليس بعد عندما يعود سأرسل خلفك اعتقد انك ترغبين برؤيته والتحدث معه عما يجري
- اجل ارجوا أن تفعلي ........
- أعود لاصطحابك ( تسائل جويل بعد أن غادرت العربة )
- لا سأعود بمفردي
- أن رغبت بالمغادرة سيراً اقصدي ذلك الطريق فهو مختصر وقريب
- سأفعل أشكرك
أخذت تراقب العربة وهي تبتعد ثم نظرت نحو الكوخ قبل أن تتحرك نحوه وهي تحمل سلة كبيرة بين يديها طرقت على الباب وعندما لم تسمع شيئا أخرجت تنهيدة ارتياح وفتحت الباب لتدخل وتجول بنظرها بإرجاء الغرفة المظلمة فتوجهت نحو المطبخ لتضع السلة من يدها وعادت نحو الصالة لتفتح الستائر لينسل ضوء النهار إلى الداخل ونقلت نظرها إلى المقاعد التي تناثرت أغطيتها حولها وقد أزيحت بشكل فوضوي قبل أن تنظر إلى الطاولة وقد بقي عليها بعض أطباق الطعام الفارغة بالتأكيد كان هنا فتحت النوافذ وتوجهت نحو المطبخ من جديد إلا أنها توقفت قبل أن تدخل إليه وعادت بضع خطوات إلى الخلف لتحدق بباب الغرفة الذي شق قليلا فتحركت نحو لتدفعه ببطء وتحدق بأونيل الذي يغط بالنوم العميق في السرير وقد أسدلت ستائر الغرفة وتناثرت أغراضه على المقعد فعقصت شفتها وأغلقت الباب بهدوء شديد ثم عادت إلى المطبخ لتبدأ بتنظيفه وهي تحاول عدم إصدار أي صوت يؤدي لاستيقاظه ثم توجهت إلى الصالة وقامت بترتيبها وأفرغت محتويات السلة واعدت له حساء البطاطا وهو الشيء الوحيد الذي تتقنه ثم تحركت مغادرة الكوخ لتغلق الباب خلفها وما أن أصبحت بعيدة كفاية حتى تنفست الصعداء
- جويل بالخارج يريد رؤيتك ( بادرتها جينا وهي تدخل إلى المنزل في اليوم التالي فتركت الأغطية التي كانت تقوم بطيها وتحركت خارجة وجينا تضيف ) أدعيه لتناول الشاي
- هل حدث شيء
- طلبت مني السيدة مارغريت أن أعرج عليك لاصطحابك إلى كوخ السيد واحضر معي بعض الخضار والأغطية وما إلى ذلك
- ولكننا لم نتفق على ذلك فلن اذهب
- ولكن السيدة
- رباه ( قاطعته بضيق فأطلت جينا متسائلة وهي تنقل نظرها بينهما )
- ألن تدخل لشرب الشاي
- لا فانا في عجلة من أمري علينا الذهاب فيوليت فالسيدة مارغريت تـ
- حسنا ( قاطعته قائلة قبل أن تشير إلى جينا قائلة )
- أنا ذاهبة
عند ابتعاد العربة بعد ترجلها منها تحركت ملتفت حول الكوخ لتصل إلى الغرفة الخلفية نظرت بداخلها وشعرت بالراحة لعدم وجود جواد أونيل فيها فعادت نحو الباب لتدخل إلى الكوخ باطمئنان وضعت ما بيدها على الطاولة وهي تحدق بالطبق الذي لم يمس وبعض الفاكهة التي رميت أرضاً وكوب القهوة المسكوب على الطاولة لتحرك رأسها بيأس وتبدأ بتنظيف الفوضى التي يحدثها , وقفة حائرة وهي تحدق بالقدر الذي أمامها ماذا تطهي له كان على ميغي إرسال الطعام معد فهي لا تجيد الطهي ولم تفعل بحياتها وحساء البطاطا قد تعلمته من مراقبتها لجينا حركت كتفيها حسنا ستعده من جديد بعد أن انتهت من أعداده توجهت نحو غرفة النوم لتفتح ستائرها وتستبدل أغطية السرير بأغطية جديدة وترتب ملابسه بالخزانة توقفت أمام المرأة تتأمل نفسها وقد تناثر شعرها فأخذت تحل دبابيسه لينسدل على كتفيها وظهرها وأخذت تعيد ترتيبه وترفعه من جديد قبل أن تمرر يدها على خدها وهي تتأمله لتتجمد دون حراك وهي تسمع صوت الباب يفتح فنظرت حولها وهمت بالتحرك نحو باب الغرفة إلا أنها تراجعت وعينيها معلقتين بالباب بتوتر ثم نظرت نحو الستار الخشبي المعد لخلع الثياب خلفه فأسرعت نحوه , حرك أونيل عينيه بأرجاء الصالة النظيفة ببطء وتحرك نحو الغرفة الأخرى ليفتح بابها وينظر بأرجائها قبل أن يتحرك نحو المطبخ فتعلقت عيني يوليانا بالنافذة المفتوحة إنها فرصتها أن أرادت المغادرة أصغت جيدا لصوت خطواته وهو يبتعد عن الغرفة وهمت بالتحرك إلا أنها عادت لتتوقف في مكانها وهي تسمع صوت اقتراب قدميه ليدخل إلى الغرفة تخلص من سترته وقذفها على المقعد وجلس على السرير وتخلص من حذائه ثم ارتمى إلى الخلف ليستلقي محدقا بالسقف وهو يفتح ذراعيه ليسترخي على السرير , أخذت ترمش وهي تحاول الإصغاء جيدا وقد جلست القرفصاء وضمت نفسها كان عليها المغادرة قبل حضوره ولكن كيف كان لها أن تعلم متى سيحضر أخذت تشعر بالثواني لا تمر هل غط بالنوم ارجوا ذلك همست لنفسها وتحركت ببطء لتطل برأسها وتنظر إليه لتجده ممدا وما زال يحدق بسقف الغرفة فعادت للخلف ببطء ولكن قدمها لامست الستار مما جعلها تتوقف عن الحراك وهي تفتح عينيها جيدا حرك أونيل عينيه ببطء عن السقف إلى الستار ثم عاد نحو السقف من جديد شاردا ولكن سرعان ما عاد بنظره إلى الستار المهتز بشكل خفيف , تنفست يوليانا الصعداء وهي تعود لتنكمش على نفسها فهي تضع نفسها كل مرة بموقف لا تحسد عليه أكان عليها الاختباء من الأفضل له أن يغط بالنوم بسرعة وإلا نفذ صبرها تحرك أونيل واسند رأسه بيده وهو يحدق بالستار مفكرا ومسترخي قبل أن يقول
- أسيطول أمر اختبائك ( حركت رأسها بشكل آلي نحو الستار ترغب باختراقه والنظر إلى أونيل هل تحدث معها فأضاف وعينيه تضيقان ) أنا أتضور جوعا فان كنت ستمكثين كثيرا هناك عليك إعلامي ( ابتلعت ريقها بصعوبة وتحركت واقفة ببطء وهي تضع يدها على معدتها التي بدأت تؤلمها ثم تحركت بخطوات مترددة خارجة من خلف الستار وعينيها معلقتين بأونيل الذي رفع حاجبه عند رؤيتها مضيفا بتهكم ) لم يحتج مني الأمر الكثير من التفكير ( ولمحها بنظرة بطيئة من رأسها حتى أخمص قدميها وأخيرا توقفت عينيه على عينيها ليتابع وهو يرى امتعاضها ) ماذا تفعلين هنا بالتحديد
- قمت بإحضار بعض الثياب النظيفة وأعددت الطعام ونظفت المكان وكنت قد انتهيت
أضافت وهمت بالتحرك فقال موقفا إياها
- ومن طلب منك فعل هذا
- عمتك
- الم تجد غيرك لترسلها
همت بإجابته إلا أنها أسرعت بإغلاق فمها فلا تحتاج إلى استفزازه حقا فعادت للقول بهدوء شديد
- لم يرغب احد بمعارضة والدك والحضور لخدمتك لذا طلبت مني ذلك وقد فعلت إكرام لها
- إكراما لها ( تمتم ساخرا فتجاهلت سخريته ونظرت إلى الباب وهي تهم بالتحرك قائلة )
- ولقد انتهيت وعلي المغـ
- ليس بعد ( أجابها بجدية موقفا إياها وتأملها من جديد وهو يضيف ) يروق لي الكوخ بهذا الشكل لذا عليك المحافظة عليه وتنظيفه وأعداد الطعام لي واحرصي على نقل حاجياتي إلى هنا فعلا ما يبدو أن إقامتي ستطول هنا .. وستفعلين هذا إكراما لي هذه المرة شئتي ام أبيتي
لم ترقها الفكرة بتاتا لذا سارعت للقول
- اعتقد أن السيد سترانس سيكون متسامحا لو حاولت
- أحقا تتبادلين الحديث معي وتحاولين نصحي
قاطعها قائلا بتجهم فالتمعت عينيها وتزاحمت الكلمات على شفتيها إلا أنها بقيت تشدهما معا وتحركت مغادرة الغرفة وهي تشعر بأنها أن لم تصرخ لن يتوقف ارتجاف جسدها أن والده على حق بجعله يعتقد نفسه مرتبطا بخادمة حتى هذا الأمر لم يقلل من عجرفته تبا لحظي أن اندروا كان ارحم لها من هذا , دخل أونيل المطبخ وهي تضع طبق الحساء على الطاولة وبجواره طبقا يحوى الخبز فجلس على المقعد محدقا بما أمامه بينما انشغلت بوضع الفاكهة في طبقا كبير فنظر إليها قائلا بنفاذ صبر
- هلا وضعتي الطعام ( نظرت إليه ومن ثم إلى طبق الحساء الذي أمامه قائلة )
- ولكن الطعام أمامك ( فتح عينيه جيدا وحدق بطبق الحساء قبل أن يهتف )
- أنت تمزحين اليس كذلك هل تدعين هذا الشيء طعام هل يبدو لك هذا الحساء ذا المذاق الكريه والذي اعد بطريقة سيئة طعاما لم استطع تذوقه بالأمس أين هو الطعام فيوليت الم تحضري طعاما حقيقيا معك
- لا ( اجابته بامتعاض وقد ساءها ما قاله وأضافت ) لم ترسل ميغي طعاما
رفع عينيه بضيق ودفع طبق الحساء بعيدا قائلا بعصبية وهو يتحرك خارج المطبخ
- اعدي إذا كوباً من القهوة
راقبته بصمت ثم أعدت القهوة وضعتها أمامه وقد جلس على الأريكة واخذ يهز قدمه بتوتر واضح وعينيه تراقبانها قائلا وهي تستقيم بوقفتها
- هل رائيتي والدي مؤخرا
- لا
قالت باقتضاب فلمحها بنظرة من رأسها حتى أخمص قدميها ثم أشار برأسه قائلا
- احضري بعض الفاكهة ( استدارت بشكل آلي عائدة نحو المطبخ أن كان يعتقد أن صبرها طويل فهو مخطئ جدا جدا أحضرت طبق الفاكهة وضعته أمامه وتوجهت نحو وشاحها الذي وضعته على احد المقاعد لتتناوله وتضعه على كتفيها فأسرع بالقول وهو يراقبها ) إلى أين أنت ذاهبة
لمحته بنظرة سريعة وهي ترتب وشاحها قائلة
- إلى المنزل
- ومن سيقوم بخدمتي هنا ( توقفت عينيها عليه وهي تقول )
- افعل ذلك بنفسك
- ما الفائدة منك عند أذ
- أعلمتك أني حضرت أكراما لعمتك وليس من أجلك واذا كنت استطيع حراثة الأرض فأنت تستطيع خدمة نفسك
- ماذا ( تمتم دون استيعاب قولها قبل أن يهتف وهي تتجاهله لتخرج )
- عليك الحرص على الحضور إلى هذا الكوخ العين وجعله مناسبا لإقامتي به وإلا اقسم أن أقوم بنفسي بإحضارك
أغلقت الباب خلفها ببطء وهي تهز رأسها لا خلاص منه لا خلاص , عند وصولها للمزرعة عادت لمساعدة جينا بحراثة الأرض وما أن وضعت رأسها على الوسادة حتى غطت بالنوم بعمق ورغم الإرهاق الذي تشعر به إلا أنها استيقظت في ساعات الصباح الباكر لتساعد جينا وما أن أصبحت الحادية عشر حتى أعلمتها بضرورة توجهها إلى القصر لتتوجه إلى الكوخ وعند اقترابها منه ومشاهدتها لعربة جويل أسرعت نحوه لتدخل وهي تبحث عن جويل الذي اطل من باب المطبخ متجها نحوها وهو يبادرها
- أحضرت بعض الحاجيات
- هل أرسلت ميغي الطعام
- لا
- أنا لا أجيد الطهي لذا احضر الطعام معدا هلا فعلت
- وماذا أقول لميغي لمن الطعام
- دع السيدة مارغريت تتحدث معها ( هز رأسه بالإيجاب متسائلا )
- هل احضر الطعام ألان
- اجل أرجوك افعل
غادر ليعود بعد ساعة وقد احضر الطعام فشكرته وتنفست الصعداء بعد مغادرته وهي تفرغ محتويات السلة على الطاولة قبل أن تعود إلى المطبخ لتتخلص من مريولها لتضم شفتيها عند سماعها لصوت الباب يفتح فقد كانت ترغب بالمغادرة قبل عودته
- أونيل أين أنت
تجمدت يدها وهي تضع مريولها جانبا وهي تصغي جيدا لصوت الذي استمر وهو يقترب أكثر ) أن مواعيدك سيئة يا رجل .. ماذا لدينا هنا .. كيف أنت
أضاف بارت ما أن رآها وقد وقف قرب باب المطبخ وهو يرفع حاجبيه بمرح فتحركت نحو الطاولة مدعية انشغالها وهي تقول
- السيد أونيل ليس هنا
- لاحظت ذلك ولكن أنت هنا ( أضاف بصوت ناعم فحدجته بنظرة قائلة بجدية تامة )
- لا يسمح لي باستقبال احد هنا لذا ارجوا منك المغادرة وان رغبت بانتظار السيد فعليك بانتظاره بالخارج
اتكئ على الباب وهو يرفع قبعته عن رأسه ويحركها بين يديه وعينيه لا تفارقانها وهو يقول
- هذا تصرف غير مهذب من قبلك ولكنه لن يكون الأول على ما اذكر ( ونظر نحو الطاولة المليئة بالأطباق المغطاة وهو يستمر ) هنا أذا يقضي أونيل وقته ( والتمعت عينيه بخبث وهو يضيف ) انه ولاشك ماكر .. رائحة الطعام شهية أنت ماهرة ولابد
- اكرر لك انه ليس مسموحا لي استضافة احد هنا
- لست أحدا لا تقولي ذلك وألا أغضبتني منك فانا صديق أونيل واعتقد انه لا يمانع أن أشاركه في بعض أموره
عقدت يديها ناظرة إليه بتجهم بينما الاسترخاء لم يغادر وجهه فقالت بجدية تامة
- فيما مضي أعلمتك رأيي بك الم افعل يا ترى
- اتعنين هذه ( وحرك يده نحو رأسه يتلمسه وهو يستمر بخفة ) لقد اختفت ألان لم يعد لها وجود ولكن لا باس من محاولة اقناعك مرة أخرى ( نظرت حولها بسرعة وأمسكت المقلاة لقوله فاستقام بوقفته قائلا ) آه لا ليس مرة أخرى حاولي من جديد قد تجدين شيئا فعال أكثر
- لن يسرك ما سيحصل أن حاولت الاقتراب لذا عليك بالمغادرة
لمعت عينيه من جديد وهو يخطو نحوها دون الاكتراث بقولها فتراجعت وعينيها لا تفارقانه هامسة بجدية
- لا تقترب
- والى أين ستذهبين
توقف عن المتابعة وحرك رأسه نحو الغرفة على صوت انغلاق الباب فصاحت يوليانا بسرعة وخوف
- أونيل أهذا أنت
عاد بارت نحوها وهو يرفع حاجبيه لمناداتها لأونيل باسمه ولكن عينيها تعلقتا بأونيل الذي اقترب بحيرة وهو يرى بارت فاسترخى جسدها بينما نقل نظره إليها لامحا إياها بنظرة سريعة لحملها المقلاة بيديها والقلق البادي بعينيها فعاد بنظره نحو صديقة قائلا وهو يسير نحوه
- ماذا تفعل هنا
- ألا تذكر انك أعلمتني أن احضر إلى هنا أن احتجت إليك
عاد نحو يوليانا بنظرة سريعة وهي ماتزال على حالها تراقب ثم عاد نحو بارت مستمرا
- بالتأكيد اذكر ولكن هنا بالمطبخ ماذا تفعل ( ضم بارت شفتيه قائلا بسخرية )
- أنت تأخذ الأمر بجدية ولكن لا عليك سرك بأمان معي ( وربت على كتف أونيل الذي يراقب كل حركة يقوم بها بارت الذي أضاف بهمس كمن سيخبره سرا ) لا تدعها تتعلق بك وألا ساء الأمر صدقني ( وغمزه بعينه وتحرك متخطي عنه إلى الخارج وهو يستمر ) أتذكر ما أعلمتك به عن بيع مسنترال لخيوله
تابعه أونيل حتى اختفى في الغرفة الأخرى ثم عاد نحوها وهي تضع المقلات من يدها جانبا وتأخذ نفسا عميقا فقال ببروده
- اعدي القهوة
وتحرك خارجا مما جعلها تتابعه قبل أن تهز رأسها بغيظ ورغم محاولتها الاسترخاء إلا أنها لم تفلح وحواسها جميعها تعمل وضعت القهوة أمامهم متجاهلة النظر إليهما رغم أنهما يفعلان
- هل الغداء جاهز
- اجل ( أجابته باقتضاب فتسأل وعينيه تثبتان على عينيها ) غداء حقيقي
- انه كذلك
- ضعيه هنا ويمكنك المغادرة بعدها ( عادت بأدراجها نحو المطبخ بينما تابعها بارت قائلا )
- مازال الوقت باكرا قد نحتاج إلا من يخدمنا بعد الغداء
نظر إليه أونيل بتجهم قائلا
- أتعلم انك أسوء رفاقي
- هون عليك يا رجل
- أنا جاد قل لي ما الذي يعجبك بها
- أتدعي فان كنت لا فسأفاجئ فما الذي تفعله هنا أذا ( استرخى أونيل إلى الخلف بجلسته دون إجابته واخرج سيجارة اخذ يحركها بين أصابعه قبل أن يقوم بإشعالها فاستمر بارت وهو يراها تنقل الأطباق إلى الطاولة ) أن كانت لا تروق لك فدعها لمن تروق له
حرك أونيل نظره عن السيجارة التي قام بإشعالها إلى بارت قائلا بجدية وهو يراه يتابعها باستمرار
- توقف عن هذا ( ابتسم بارت قبل أن يسترخي في جلسته قائلا )
- أنت أكثر خبثاً مما تبدو عليه انظر إليها تملك وجها لا يقام ناهيك عن عينيها وقوامها الرائع ولكنتها عندما تتحدث لا أحب أن تتوقف بالإضافة إلى صوتها وطريقة حديثها الواثقة من نفسها تسلباني عقلي
تمعن أونيل ببارت ثم عاد نحو يوليانا التي أطلت من المطبخ من جديد لتضع أخر الأطباق وقد احتقن وجهها بالاحمرار ثم هز رأسه بالنفي وعاد إلى بارت قائلا
- ما قصة تلك الخيول
أحكمت وشاحها على كتفيها ويديها ترتجفان رغما عنها فوقاحتهما لا تحتمل يتحدثان عنها وكأنها غير موجودة أجبرت نفسها على أن تهدأ وحملت السلة التي وضعة بها كمية من الفاكهة والخضروات الكثيرة التي يحضرها جويل وتحركت مغادرة المطبخ لتتخطى عنهما فأسرع بارت بالقول بينما انشغل أونيل بإطفاء سيجارته
- لا تكوني على عجلة من أمرك فنحن لا نمانع رفقتك
تجاهلته تماما وخرجت مغلقة الباب خلفها بهدوء شديد وبأعجوبة فقد رغبة بصفعه بقوة كبيرة كي ينهار الكوخ عليهما وتحركت مبتعدة
- أين والدتكم
تساءلت وهي تضع السلة من يدها على الطاولة ولم ترى جينا بالخارج فأجابتها رولان وهي منشغلة بدمية من القماش اخاتطها لها جينا مؤخرا
- أرسلت خلفها السيدة آدمز
نظرت حولها بأرجاء المنزل ثم إلى الأطفال قبل أن تقول
- حسنا دعونا ننهي كل العمل قبل عودتها أنا سأذهب لحراثة الأرض وأنت جيسي قومي بجمع كل هذه الأغطية ولتساعدوها
قالت لثلاثة الآخرين فهزوا رؤوسهم بالإيجاب
- آه ماذا فعلتي بأطفالي
قالت جينا بابتسامة عند دخولها إلى المنزل فحرك جاك وروي الواقفان خلفها رأسهما كي يريا ما تتحدث عنه والدتهم فقالت يوليانا وهي تلبس ويل قميصا نظيف وتقوم بتمشيط شعره المبتل
- لقد كان يومي حافلا
اقتربت جينا من الفتيات وقد سرحت شعورهن المبتلة بطريقة جميلة وقامت بعقص خدهم قائلة
- انظروا إلى فتياتي الجميلات ( اقترب روي من المائدة المعدة قائلا )
- انظروا إلى هذا ( ابتسمت يوليانا وهي تقف قائلة )
- برغم أننا جائعون إلا أننا قمنا بانتظاركم ( جلسوا حول المائدة فتساءلت يوليانا )
- كيف كان يومك
- جيد السيدة ادمز متوعكة وعلي الذهاب إليها يوميا حتى تستعيد عافيتها
- وأنا وجدت عملا جديدا ( قال روى وهو ينظر إليها بحماس مستمرا ) سأقوم بحلب أبقار السيد ليستر وسيعطيني نقودا مقابل عملي
- هذا جيد .. ما بك جاك
تساءلت وهي تنظر إلى جاك الذي يحدق بالطبق الذي أمامه فرفع نظره إليها قائلا وهو يشير إلى الطبق
- ما هذا
- طعام
- من أعده
- أنا
- ما الذي يحتويه بالتحديد ( توسعت ابتسامتها بينما قالت جينا تنهره )
- لما لا تتذوقه أولا ثم عليك شكرها لأنها أعدته ( فتح عينيه جيدا ناظرا إلى أمه وهو يقول )
- هل أنا مضطر حقا لتناوله
- انه مجرد مجموعة من الخضروات كنت أراهم يقدمونها بهذا الشكل واعتقد أني نجحت بأعدادها إنها لذيذه فلقد تذوقتها
قالت بمرح فتناول ملعقته بشك وتذوق لقمة صغيره ثم حرك كتفيه متمتما
- لا باس استطيع إجبار نفسي على تناوله
ابتسمت جينا لقوله بينما جالت عيني يوليانا بهم وقد انشغلوا بتناول الطعام ورغم التعب الشديد الذي تشعر به إلا أنها أحست بارتياح وسعادة بينهم .
- من الجيد أني وجدتك قبل أن تصلي الكوخ
- ماذا هناك
تسائلت وهي تتوقف محدقة بجويل الذي أوقف العربة التي يقودها بجوارها فقال
- السيدة مارغريت تريد رؤيتك
تحركت لتفتح باب العربة وتصعد بها مارغريت تريد وأونيل يريد واسترانس الجميع يريد ولكن هي لما لا احد يتسائل ما تريده
- أرسلت في طلبي ( بادرت مارغريت وهي تدخل غرفتها لتجدها على الشرفة )
- اجل عزيزتي .. هلا ساعدتني بدفع المقعد لداخل
اقتربت منها لتدفع مقعدها إلى داخل الغرفة وتغلق باب الشرفة وهي تقول
- على ما يبدو ستطول عودة السيد سترانس
- انه يفضل الإشراف على العمل بنفسه ويرغب بان يهتم أونيل بالعمل أيضا فهو يدر المال الوفير للعائلة
- ألا يذهب للعمل أبدا
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق